소화효소

몸은 침샘과 췌장에서 탄수화물을 쪼개는 α-아밀라아제를, 위와 췌장에서 단백질을 쪼개는 프로테아제(펩신·트립신·키모트립신)를 냅니다. 제품의 「소화효소」는 이런 효소를 밖에서 보태는 것으로, 원천이 제각각입니다. 판크레아틴은 식용 돼지의 췌장에서 얻은 리파아제·프로테아제·아밀라아제 혼합물이고, 브로멜라인은 파인애플, 파파인은 파파야에서 얻는 단백질 분해효소입니다. 락타아제는 유당을, 알파-갈락토시다아제는 콩류의 올리고당을 쪼갭니다.

국내에서는 이름이 같아도 법적 지위가 다릅니다.

• 의약품: 판크레아틴이 든 일반의약품 소화제, 췌장 외분비 기능 저하에 쓰는 고역가 판크레아틴 캡슐
• 일반식품: 식품유형 「효소식품」(곡류 등 식물성 원료에 식용미생물을 배양해 효소를 많이 함유하게 만든 식품)
• 건강기능식품: 2016년 12월판 「건강기능식품 기능성 원료 인정 현황」의 고시형 95종·개별인정 263종에서 소화효소 원료를 찾지 못했습니다

같은 자료의 「피브로인효소가수분해물」처럼 이름에 「효소」가 붙은 원료는 효소로 분해해 만든 원료이고, 나토균배양분말의 「피브린용해효소활성」은 지표성분입니다. 소화 기능성을 인정받은 효소 원료가 아닙니다. 2016년 이후 변동은 확인하지 않았으므로, 제품 구매 시 라벨의 표시를 확인하세요.

일반의약품 소화제 훼스탈플러스정은 판크레아틴 315 mg에 셀룰라제·우르소데옥시콜산·시메티콘을 더한 복합제로, 허가 효능은 「소화불량, 식욕감퇴(식욕부진), 과식, 체함, 소화촉진」 등입니다. 만 7세 이하는 먹지 않고, 2주 정도 먹어도 나아지지 않으면 중지하고 상의하라고 적혀 있습니다.

노자임캡슐은 의약품안전나라 분류상 일반의약품이지만 용도가 다릅니다. 1캡슐에 지방소화력 25,000 EP단위(40000 품목은 40,000 EP단위)가 들어 있고, 효능은 외분비췌장효소장애·만성췌장염·낭성섬유증·위장관수술 후 또는 췌장절제술 후 소화장애입니다. 식사 중 씹지 않고 삼키며, 하루 체중 kg당 지방소화력 15,000~20,000 EP단위를 넘지 않게 정해 두었습니다. 주의사항에는 「췌장질환으로 인한 소화불량에 대하여 개선목적으로만 사용한다」는 문장이 있습니다.

이것이 흔히 췌장효소대체요법(PERT)이라 부르는 치료입니다. 췌장이 효소를 충분히 못 내 기름진 변과 체중 감소가 생긴 사람에게 진단을 거쳐 쓰는 것이고, 일반 체함과는 출발점이 다릅니다. 40000 품목 문서는 엽산 제제를 먹는 사람에게 엽산 흡수가 줄 수 있다고도 적습니다.

한국소비자원은 효소식품 11개 제품을 시험했습니다. 식품의 기준 및 규격(식약처 고시 제2025-56호)에 따라 효소식품은 α-아밀라아제·프로테아제 역가를 표시하고 그 값 이상이어야 하는데, 11개 제품 모두 표시치 이상이었습니다. 다만 역가는 pH 6~8, 37 ℃라는 시험 조건의 수치여서, 먹은 뒤에는 위산 등으로 활성이 그대로 유지되기 어렵다고 덧붙였습니다.

표시 문제도 지적했습니다. 10개 제품에 유산균이 들어 있었지만 함량 표시가 없거나 미흡했고, 9개 제품은 「장 건강」, 「효소 다이어트」, 두통·역류성 식도염 효과처럼 과학적으로 입증되지 않은 표현이나 과대 체험기를 썼습니다. 소비자원은 효소식품이 일반식품이라는 점을 분명히 하도록 권고했고 해당 업체들은 광고를 고쳤습니다. 1포 가격은 249~1,800원으로 최대 7.2배 차이가 났습니다.

「효소를 먹어야 살이 빠진다」는 말은 이 조사에서 근거 없는 광고 표현으로 분류됐습니다. 효소식품에 체중이나 소화 기능성을 인정한 국내 자료는 찾지 못했습니다.

FDA 검토 문서에 따르면 췌장효소 제품은 1938년 연방 식품의약품화장품법 이전부터 심사 없이 팔렸고, 제형과 제조 방식에 따라 제품 사이는 물론 한 제품 안에서도 역가가 달라 서로 대체할 수 없었습니다. FDA는 2004년 공고로 신약 승인을 요구했고, 기한을 늘려 2010년 4월 28일까지 승인을 받도록 했습니다. 승인 제품에는 섬유화 대장병증 위험과 돼지 유래 바이러스의 이론적 전파 위험을 알리는 복약 안내서가 붙었습니다.

특정 당만 쪼개는 효소는 근거를 따로 봅니다. 유당불내증이 확인된 성인 47명의 교차 시험에서 락타아제 정제는 위약보다 증상 점수와 날숨 수소를 줄였고, 180분 누적 수소는 55% 낮았습니다(PMID 33490624). 반면 영아 산통에 락타아제를 쓴 무작위 시험 5편(391명)의 체계적 고찰은 결론을 내리지 못했습니다(PMID 38426798). 알파-갈락토시다아제는 콩 요리를 먹은 19명 교차 시험에서 방귀 횟수를 줄였지만 더부룩함·통증은 차이가 없었고(PMID 7964541), 소아 52명 시험에서는 전반적 불편과 팽만 일수를 줄였습니다(PMID 24063420).

NCCIH는 경구 브로멜라인이 대체로 잘 견디지만 배탈과 설사가 흔하고, 사랑니 수술 뒤 일부 증상에 도움이 될 수도 있으나 부비동염에 권할 만한 양질의 연구는 부족하다고 정리합니다. FDA가 2022년 승인한 것은 화상 괴사조직 제거용 외용 제품입니다. MSKCC는 알레르기 반응 보고, 테트라사이클린계 항생제의 혈중 농도 상승, 동물 연구의 출혈 위험 증가 가능성을 적습니다. 임신·수유 중 안전성은 NCCIH도 알려진 것이 적다고 합니다. 파파인 단독 제품의 사람 연구와 안전 자료는 이 글에서 확인하지 않았습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다.

고용량 췌장효소의 위험은 확인돼 있습니다. 미국 환자-대조군 연구에서 대장 협착으로 수술받은 낭성섬유증 어린이 29명의 평균 용량은 하루 50,046 lipase U/kg으로 대조군(18,985)보다 높았고, 하루 24,001~50,000 U/kg의 상대위험은 10.9였습니다(PMID 9113931). 미국 CF재단은 하루 10,000 U/kg, 끼니당 2,500 U/kg을 넘기지 말라고 권합니다. 국내 허가 문서는 고요산혈증, 특히 소아의 입안·항문 주위 궤양, 분말 흡입 때 기관지경련도 적습니다.

• 어떤 음식(우유·콩류·기름진 음식) 뒤에 증상이 생기는지, 언제부터인지
• 기름이 뜨는 변, 체중 감소, 만성 췌장염·췌장 수술·낭성섬유증 병력이 있는지
• 먹는 제품이 의약품인지, 효소식품인지, 해외 보충제인지와 효소 역가
• 돼지고기·소고기·파인애플·파파야 알레르기가 있는지
• 항응고제·테트라사이클린계 항생제·엽산을 먹는지, 임신·수유 중인지

두드러기·입술 부기·숨참이 생기면 바로 중단하고 응급 진료를 받습니다. 췌장효소를 먹는 중 배가 불러 오르며 토하거나, 변비·혈변·복통이 새로 생기면 즉시 진료가 필요합니다. 소화제를 2주 먹어도 나아지지 않거나, 검은 변·삼킴 곤란·체중 감소·반복 구토가 있으면 제품을 바꾸기보다 원인을 먼저 확인합니다.

소화효소가 「소화를 돕는다」고 알려졌다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 같은 이름 아래 의약품과 일반식품이 섞여 있다는 점을 먼저 구분합니다.