스쿠알렌

스쿠알렌은 몸에도 있고, 상어간유·올리브에서도 얻습니다

스쿠알렌은 탄소 30개로 이루어진 불포화 탄화수소입니다. 사람의 피부에서도 피지 성분의 일부로 매일 일정량 분비되며, 콜레스테롤·비타민D·담즙산 같은 스테로이드 계열 물질을 몸이 합성하는 중간 단계에도 관여한다고 알려져 있습니다. 건강기능식품 원료로 쓰이는 스쿠알렌은 대표적으로 심해에 사는 상어의 간유에서 추출하며, 올리브유·쌀겨·밀배아 등 식물성 원료에서도 얻을 수 있습니다.

원료가 상어간유인지 올리브 등 식물성인지는 제품마다 다르고, 포장에 표시된 원재료명으로 확인할 수 있습니다. 이 구분이 중요한 이유는 정제 정도와 함께 들어 있는 다른 성분이 다르기 때문입니다. 순수하게 정제된 스쿠알렌과, 정제도가 낮아 비타민A 등 다른 지용성 성분이 남아 있는 상어간유 제품은 같은 이름으로 팔려도 성분 구성이 다를 수 있습니다.

본원 사상의학 자료는 스쿠알렌을 태음인에게 쓰는 식품으로 분류합니다. 이 분류는 체질 배속의 출처로만 인용하고, 아래 기능성·안전성 항목은 이 체질 자료와 별개로 식약처 공개 자료와 해외 소비자 정보를 통해 독립적으로 확인한 내용입니다.

국내 고시 기능성은 「항산화」 한 가지로 한정됩니다

식품의약품안전처가 2016년 12월 기준으로 정리한 「건강기능식품 기능성 원료 인정 현황」 원문을 확인한 결과, 스쿠알렌은 고시형 기능성 원료 목록 19번 항목에 올라 있습니다. 인정된 기능성 내용은 「항산화에 도움을 줄 수 있음」 한 가지이고, 기능(지표)성분은 스쿠알렌 자체이며, 1일 섭취량은 스쿠알렌으로서 10 g입니다. 이 표에는 별도의 섭취 시 주의사항이 적혀 있지 않습니다.

인터넷에는 스쿠알렌이 간 건강, 면역, 피부 등 다양한 효능이 있다는 설명이 많이 돌아다니지만, 국내에서 법적으로 인정된 기능성 문구는 「항산화」 한 가지뿐입니다. 「면역 증진」, 「간 해독」 같은 표현이 제품에 쓰여 있다면, 그것이 식약처가 인정한 기능성 문구인지 아니면 일반적인 설명인지 구분해서 봐야 합니다.

다만 이 인정 현황 자료는 2016년 12월판이므로, 이후 「건강기능식품의 기준 및 규격」 고시가 개정돼 문구나 섭취량이 바뀌었을 가능성이 있습니다. 실제 구매하는 제품의 포장에 적힌 기능성 문구와 1일 섭취량 기준을 직접 확인하는 것이 이 글의 숫자보다 최신 정보일 수 있습니다.

상어간유 형태는 정제 스쿠알렌과 위험 프로필이 다를 수 있습니다

해외 소비자 정보 자료는 상어간유 보충제가 소화 장애, 비타민A 과잉과 관련된 위험, 의약품과의 상호작용 가능성을 가질 수 있다고 설명합니다. 이는 상어간유 자체가 스쿠알렌 외에 알콕시글리세롤, 비타민A 등 여러 지용성 성분을 함께 포함하기 때문입니다. 반면 순수 정제 스쿠알렌은 이런 부수 성분이 적어, 두 제품의 위험 프로필을 같은 것으로 볼 수 없습니다.

동물 실험에서는 스쿠알렌·상어간유가 오히려 혈청 콜레스테롤을 높이는 방향으로 작용했다는 보고가 있습니다(햄스터 대상 연구). 이 결과를 사람에게 그대로 적용할 수 있는지는 별개의 문제이며, 이 글을 준비하면서 사람을 대상으로 스쿠알렌 단독의 콜레스테롤 영향을 확인한 대규모 임상 자료는 찾지 못했습니다. 고지혈증이 있거나 콜레스테롤 관리를 받고 있는 사람은 이 점을 참고해 의료진과 상의하는 것이 안전합니다.

이 조사에서는 스쿠알렌과 특정 의약품 사이의 확립된 상호작용 자료(예: 항응고제, 지질강하제)를 확인하지 못했습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기이므로, 정기적으로 약을 복용 중이라면 스쿠알렌 보충제를 새로 시작하기 전 약사·의료진에게 알리는 것이 안전합니다.

또한 상어간유는 정제 과정에서 환경오염물질(중금속·잔류성 유기오염물질 등)이 함께 농축될 가능성이 지적되기도 합니다. 이 글에서는 국내 유통 제품의 오염물질 농도를 직접 조사한 자료까지는 확인하지 못했으며, 이런 우려가 실제로 어느 정도인지는 제품별 품질관리 수준에 따라 달라질 수 있는 문제로 남겨 둡니다.

원료가 상어라는 점은 환경·구매 판단에도 관련됩니다

상어간유에서 얻는 스쿠알렌은 건강기능식품뿐 아니라 화장품, 일부 백신 보조제 등 여러 산업에서 수요가 있습니다. 관련 학술·언론 자료는 이런 수요가 심해상어 남획과 보전 문제로 이어질 수 있다고 지적합니다. 이는 사람의 안전성과는 별개의 문제이지만, 제품을 고를 때 원료의 출처(상어간유 vs. 식물성)를 확인하고 싶은 소비자에게는 참고할 만한 정보입니다.

식물성 스쿠알렌(올리브 유래 등)을 표시한 제품은 상어 유래 원료를 피하고 싶은 경우의 대안이 될 수 있습니다. 다만 식물성이라고 해서 국내 고시 기능성 문구나 1일 섭취량 기준이 달라지는 것은 아니며, 위 「항산화」 문구와 10 g 기준은 스쿠알렌이라는 성분 자체에 적용되는 기준입니다. 원료 표시가 「상어연골」·「알콕시글리세롤 함유 상어간유」처럼 스쿠알렌과 다른 별도 고시 원료인 경우도 있으므로, 이름이 비슷하다고 같은 기준·같은 기능성 문구를 적용해서는 안 됩니다.

제품을 고를 때는 1회 섭취량에 실제 스쿠알렌이 얼마나 들어 있는지, 원료가 상어간유인지 식물성인지, 「건강기능식품」 마크가 있는지를 함께 확인하는 것이 좋습니다.

「심해 상어에서만 얻을 수 있다」거나 「식물성은 효과가 약하다」는 식의 마케팅 표현은 국내 고시 기준과는 무관한 주장입니다. 앞서 확인한 대로 고시 기능성 문구·1일 섭취량은 원료의 출처를 구분하지 않고 스쿠알렌이라는 성분량에 적용되므로, 원료 선택은 안전성·환경·개인 선호의 문제로 보고 접근하는 편이 정확합니다.

상담에서는 이런 것을 먼저 봅니다

• 제품의 원료가 상어간유인지 올리브 등 식물성인지
• 1일 섭취량이 10 g 기준과 비교해 얼마나 되는지, 다른 제품과 중복 섭취하고 있는지
• 고지혈증·콜레스테롤 관리를 받고 있는지
• 항응고제 등 정기 복용 약이 있는지
• 임신·수유 중인지

복용 후 소화 불량, 설사, 두드러기 같은 반응이 나타나면 섭취를 중단하고 원료(상어간유 여부)와 함께 먹은 다른 제품을 확인합니다. 심한 알레르기 반응이나 호흡곤란처럼 응급 신호가 있으면 지체하지 말고 진료를 받습니다.

스쿠알렌이 「항산화」 기능성으로 고시돼 있다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 다른 질환을 앓고 있거나 여러 보충제를 함께 먹고 있다면, 성분과 원료를 구체적으로 진료 시 알리는 것이 안전합니다.

특히 피부·항산화 목적의 다른 보충제(비타민C, 코엔자임Q10 등)와 스쿠알렌을 함께 먹고 있다면, 전체 항산화 성분 보충제의 가짓수와 각각의 1일 섭취량을 한번에 정리해 상담에 가져가는 것이 도움이 됩니다.