TUDCA타우로우르소데옥시콜산

TUDCA는 타우로우르소데옥시콜산(tauroursodeoxycholic acid)의 약자입니다. 쓸개즙을 이루는 담즙산 가운데 하나인 우르소데옥시콜산(UDCA)에 아미노산 유사 물질인 타우린이 결합한 형태로, UDCA보다 물에 잘 녹는 친수성 담즙산입니다. 간에서 만들어지는 물질이고, 해외에서는 만성 담즙정체성 간 질환 치료에 써 왔다고 설명됩니다.

담즙산은 지방의 소화·흡수를 돕고, 간에서 만든 담즙을 담도를 따라 장으로 내보내는 흐름과 관련이 있습니다. 실험 연구에서 TUDCA는 세포가 스스로 죽는 과정(세포자멸사)을 줄이고 단백질이 잘못 접히는 스트레스를 덜어 주는 성질이 보고돼, 간 질환뿐 아니라 신경 질환과 대사 질환에서도 연구 대상이 됐습니다.

다만 시험관과 동물에서 보인 성질이 사람의 증상 개선으로 이어지는지는 따로 확인해야 하는 문제입니다. 이 글은 사람 연구가 어디까지 왔는지와 국내 지위를 나눠서 정리합니다.

식약처 「건강기능식품의 기준 및 규격」 고시(제2026-43호)의 고시형 원료에도, 「건강기능식품 기능성 원료 인정현황」(2016년 12월판)의 개별인정 원료에도 TUDCA는 없습니다. 국내 건강기능식품 기능성 미인정 원료입니다. 인정현황은 2016년판이므로 그 뒤 개별인정 여부는 확인하지 않았습니다. 제품 구매 시 라벨의 표시를 확인하세요.

가까운 성분인 UDCA는 사정이 다릅니다. 의약품안전나라에서 우루사정100밀리그램은 1981년 허가된 일반의약품, 우루사정200밀리그램은 1989년 허가된 전문의약품으로 확인됩니다. 100 mg 품목의 효능 문구는 담즙 분비 부전으로 오는 간 질환, 담도계 질환의 보조 치료, 만성 간 질환의 간 기능 개선 등입니다. 같은 집안 성분이라도 국내에서 UDCA는 허가 기준과 첨부문서가 있는 약이고, TUDCA는 그런 기준이 없는 해외 보충제 원료입니다.

TUDCA 단일 성분으로 국내에서 허가된 의약품은 찾지 못했습니다. 해외 직구로 구하는 TUDCA 캡슐은 국내 의약품의 품질 기준이나 건강기능식품의 기준·규격을 거친 제품이 아니라는 점을 알고 판단해야 합니다.

가장 큰 간 질환 연구는 중국의 원발성 담즙성 담관염 환자 199명을 대상으로 한 다기관 이중맹검 시험입니다. TUDCA 250 mg 또는 UDCA 250 mg을 하루 세 번 24주간 먹게 했고, 간 효소 ALP가 25% 넘게 떨어진 환자 비율은 TUDCA군 75.97%, UDCA군 80.88%로 차이가 없었습니다. 가려움을 호소한 비율은 UDCA군에서 늘고 TUDCA군에서는 변하지 않았다고 보고했습니다.

반대 결과도 있습니다. 수술 뒤 정맥 영양을 받던 신생아에게 TUDCA를 하루 체중 1 kg당 30 mg씩 장으로 준 연구에서는, 정맥 영양과 관련된 담즙정체를 막거나 줄이지 못했습니다.

대사 쪽에서는 비만 성인 20명에게 하루 1,750 mg을 4주간 준 무작위 시험이 있습니다. 간과 근육의 인슐린 감수성이 약 30% 올랐지만 지방조직에서는 변화가 없었고, 저자들은 추가 연구가 필요하다고 적었습니다. 20명, 4주라는 규모로는 당뇨 예방이나 체중 관리 효과를 말할 수 없습니다.

TUDCA 제품에는 「간 해독」「간 청소」「디톡스」 같은 문구가 자주 붙습니다. 그러나 앞의 연구들은 원발성 담즙성 담관염처럼 진단된 질환에서 간 효소 수치를 본 것이고, 건강한 사람이 먹었을 때 간에서 독소가 빠져나간다는 것을 측정한 연구는 확인하지 않았습니다. 「해독」은 무엇이 얼마나 줄었는지 정해진 지표가 없는 광고 표현입니다.

간 수치가 높게 나왔다면 보충제를 고르기 전에 원인을 먼저 가려야 합니다. 지방간, 음주, 바이러스 간염, 약물, 담석이나 담도 문제처럼 원인에 따라 대처가 전혀 다르기 때문입니다. 담즙 흐름이 막힌 상태라면 담즙산 제제가 오히려 맞지 않을 수 있다는 것이 UDCA 첨부문서의 금기에서 드러납니다.

운동하는 사람들 사이에서는 경구 스테로이드나 다른 보충제로 생긴 간 부담을 TUDCA로 덜 수 있다는 이야기도 돕니다. 이런 용도로 사람에게서 효과를 확인한 연구는 찾지 못했습니다. 간에 부담을 주는 원인을 그대로 두고 TUDCA를 더하는 방식은 근거가 있는 대처가 아닙니다.

이탈리아 연구진은 리루졸을 먹는 ALS 환자 34명에게 TUDCA 1 g을 하루 두 번 54주간 주었습니다. 기능 점수(ALSFRS-R) 감소 속도가 15% 이상 개선된 반응자 비율이 TUDCA군 87%, 위약군 43%였고, 저자들은 안전하며 효과가 있을 수 있다는 예비 자료라고 결론지었습니다.

이를 확인하려는 유럽 다기관 3상 시험(TUDCA-ALS)이 2019년 2월부터 2021년 12월까지 환자를 모집해 18개월간 진행됐습니다. 이 시험의 최종 결과 논문은 확인하지 않았습니다.

TUDCA와 페닐부티르산나트륨을 합친 복합제는 2상 CENTAUR 시험(137명)에서 24주 기능 점수 감소 속도를 한 달 0.42점 늦춰 미국·캐나다에서 허가를 받았습니다. 그러나 3상 PHOENIX 시험에서 48주 ALSFRS-R 총점 변화가 없었고, 회사는 허가 자진 철회 절차를 시작했습니다. 2026년 메타분석도 무작위 시험 2편(801명)을 합쳐 기능 점수와 생존에서 유의한 차이를 찾지 못했고, 근거 확실성을 매우 낮음으로 평가했습니다.

TUDCA 보충제에 대한 국내 첨부문서는 없으므로, 가까운 성분인 UDCA 의약품의 허가 정보를 참고 기준으로 봅니다. 우루사정100밀리그램은 심한 담도 폐쇄, 전격성 간염, 방사선 비투과성 석회화 담석, 비기능성 담낭, 급성 담낭염, 임부·수유부, 소아, 신질환, 급성 위·십이지장 궤양, 크론병 같은 장염 환자에게 복용하지 말라고 적습니다. 담석증·심한 췌장 질환·정맥류 출혈·간성혼수·복수가 있으면 먼저 상의하라고 합니다.

같은 문서는 콜레스티라민·콜레스티폴, 약용탄, 마그네슘·수산화알루미늄 제산제, 에스트로겐이 든 경구 피임제와 함께 먹지 말라고 적습니다. 이것은 UDCA의 문구이고 TUDCA에 그대로 옮길 근거는 확인하지 않았지만, 구조가 가까운 담즙산이라는 점에서 같은 질문을 먼저 해 보는 것이 순서입니다.

TUDCA 보충제와 다른 약의 상호작용을 다룬 사람 자료는 확인하지 않았습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다. 임신·수유 중 안전성 자료도 확인하지 않았습니다. 복합제 2상 시험에서 보고된 이상반응은 주로 위장 증상이었습니다.

• 담석·담낭염·담도 폐쇄를 진단받았거나 오른쪽 윗배 통증이 반복되는지
• 지방간·간염·간경변 등 간 질환으로 치료 중인지, 최근 간 수치 결과와 원인 검사
• 우루사 등 UDCA 의약품을 이미 먹고 있는지, 콜레스티라민·제산제·피임약을 함께 먹는지
• TUDCA로 기대하는 것이 무엇인지 — 「간 해독」, 운동 보충제의 간 부담, 신경 질환
• 임신·수유 중인지, 해외 직구 제품의 1회 함량과 하루 복용 횟수

먹는 중 설사·복통이 이어지면 중단합니다. 눈이나 피부가 노래지거나, 소변이 진한 갈색이 되거나, 오른쪽 윗배에 심한 통증과 열이 나면 담도 폐쇄나 담낭염일 수 있으므로 바로 응급 진료를 받습니다. 피를 토하거나 검은 변을 보면 즉시 응급실로 갑니다.

TUDCA가 「간을 청소하는 담즙산」으로 알려졌다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 국내에서는 기능성이 인정되지 않은 원료이고, 간·담도 증상이 있다면 원인 진단이 먼저라는 점을 기준으로 판단합니다.