블랙코호시

블랙코호시(black cohosh)는 북아메리카에 자라는 미나리아재비과 식물 Actaea racemosa(이명 Cimicifuga racemosa)입니다. NCCIH는 아메리카 원주민이 신장 질환·말라리아·인후통·월경통에 썼고, 독일에서는 19세기 후반부터 약으로 써 왔으며, 약초 제제에는 뿌리 또는 뿌리줄기를 쓴다고 설명합니다. 지금은 주로 갱년기 증상 보충제로 팔리고, 월경통·월경전증후군·진통 유도에도 홍보됩니다.

우리말로는 「서양승마」라고 부릅니다. 그러나 대한민국약전의 한약재 승마(升麻)는 승마 Cimicifuga heracleifolia, 촛대승마 C. simplex, 눈빛승마 C. dahurica, 황새승마 C. foetida의 뿌리줄기입니다. 같은 속으로 묶이던 친척 식물이지만 종이 다르고, 한의학 문헌의 승마 기록은 블랙코호시에 대한 것이 아닙니다. 반대로 블랙코호시 연구를 한약재 승마에 그대로 옮길 수도 없습니다.

또 하나의 혼동은 블루코호시(Caulophyllum thalictroides)입니다. NCCIH는 블루코호시가 전혀 다른 약초이고 고혈압·고혈당·흉통을 일으킬 수 있으며, 진통 유도에 쓰였을 때 아기에게 경련 등 생명을 위협하는 합병증이 생겼다고 경고합니다. 「코호시」라는 이름만 보고 고르면 안 됩니다.

블랙코호시는 국내 건강기능식품 기능성 원료가 아닙니다. 고시 제2026-43호와 개별인정 원료 목록에서 확인되지 않았고, 이 글이 조회한 식품원료 목록에서도 찾지 못했습니다. 대신 의약품안전나라에 일반의약품 성분으로 허가돼 있습니다.

현재 유효한 품목으로 확인한 훼라민큐정(동국제약, 2001년 허가, 품목기준코드 200100048)은 1정 330 mg 안에 서양승마추출액(허가 원료표의 분량 0.0364, 단위 표기는 원문 그대로 「밀리미터」)과 세인트존스워트 80% 메탄올 건조엑스 84 mg을 담은 복합제입니다. 효능효과는 「갱년기 다음 증상의 완화: 홍조, 땀이 남, 정신적 긴장, 신경과민, 집중력 부족, 불면, 불안 또는 우울증상, 생리전의 불쾌감」이고, 성인 1회 1정 1일 2회(필요시 1회 2정)입니다.

단일 성분이던 레미페민정(아주약품, 승마 40% 이소프로판올 건조엑스, 품목기준코드 200801517)은 2026-05-28 취하된 품목이어서 지금은 참고용입니다. 이 품목의 성분명은 「승마」로 적혀 있지만 ATC 코드가 기타 부인과 약(G02CX04)으로 분류된 갱년기 약이어서, 한약재 승마를 쓰는 처방과는 다른 갈래입니다. 효능효과는 갱년기의 홍조·발한·수면 장애 등 정신적·자율신경적 증상 완화였습니다.

2012년 코크란 리뷰는 블랙코호시 단일 제제를 위약이나 다른 치료와 비교한 무작위 시험 16편(폐경 전후 여성 2,027명)을 검토했습니다. 하루 중앙값 40 mg을 평균 23주 먹었는데, 하루 홍조 횟수(3편 393명)와 갱년기 증상 점수(4편 357명) 모두 위약과 의미 있는 차이가 없었습니다. 호르몬치료는 블랙코호시보다 홍조와 증상 점수를 더 줄였습니다. 저자들은 갱년기 증상에 블랙코호시를 지지할 근거가 현재 불충분하다고 결론지었습니다.

NCCIH는 2023년 리뷰를 함께 소개합니다. 블랙코호시 추출물을 단독 또는 다른 약초와 섞어 쓴 22편을 분석했더니 전반적 갱년기 증상에 도움이 될 가능성이 있었고, 증상별로는 홍조가 나아졌지만 불안·우울 증상은 나아지지 않았습니다. 복합제가 포함된 분석이라는 점이 2012년 리뷰와 다릅니다. 유방암 치료 때문에 생긴 홍조에 효과가 있는지는 불확실하다고 NCCIH는 적습니다.

정리하면 단일 제제의 홍조 효과는 확실하지 않고, 기대할 수 있는 효과는 호르몬치료보다 작습니다. 2주 이상 먹어야 효과가 나타난다는 첨부문서 문구도 이런 불확실성 안에서 읽습니다.

NCCIH는 최대 1년 연구에서 대체로 잘 견뎠지만, 블랙코호시로 표시된 제품을 먹은 사람에서 드물게 심각한 간 손상이 보고됐다고 적습니다. 블랙코호시가 원인인지는 불확실하고, 일부 제품에서 다른 약초가 섞이거나 잘못된 약초가 들어간 사례가 확인돼 혼입이 원인일 가능성도 거론됩니다. 진한 소변이나 피로 같은 간 손상 증상이 생기면 상담하라고 권합니다.

레미페민정 첨부문서도 매우 드물게 간 손상이 보고됐으나 인과관계는 증명되지 않았다고 적고, 간질환 환자는 주의하며 황달·진한 소변·상복부 통증·구역·식욕감퇴·피로가 나타나면 복용을 중단하라고 했습니다. 드물게 소화불량·설사, 두드러기·가려움, 얼굴·말초 부종, 간 효소 상승, 체중 증가가 생길 수 있다고 적었습니다. 6개월 이상 먹는다면 의사·약사와 상의하라는 문구도 있습니다.

레미페민정 첨부문서는 임부와 수유부를 복용 금지 대상으로 정했고(충분한 자료가 없음), NCCIH도 임신·수유 중 안전하지 않을 수 있다고 적습니다. 진통 유도에 쓰였던 약초라는 점에서도 임신 중에는 먹지 않습니다.

같은 첨부문서는 에스트로겐을 함께 복용하면 에스트로겐 작용을 강화할 수 있어 병용은 전문가 감독 아래서만 하라고 적고, 유방암 등 호르몬 의존성 종양을 치료 중이거나 병력이 있으면 반드시 의사와 상의하라고 했습니다. NCCIH도 유방암·자궁암 같은 호르몬 민감 질환을 앓은 여성에서 안전한지 불확실하다고 적습니다. 월경 이상이나 월경이 다시 나타나면 의사와 상의합니다.

훼라민큐정은 세인트존스워트가 함께 들어 있어 상호작용 범위가 훨씬 넓습니다. 첨부문서는 항응고제(와파린·리바록사반·아픽사반 등)의 작용을 떨어뜨리고, 면역억제제·일부 항바이러스제·항암제와 함께 먹지 말며, 피임약 효과 감소, 항우울제와의 이상반응 증가, 강한 자외선 노출 금지를 적었습니다. 복합제라면 세인트존스워트 항목의 주의도 함께 확인합니다. 블랙코호시 단일 성분의 약물 상호작용 크기는 이 글에서 확인하지 않았습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다.

• 홍조·발한·불면이 갱년기 때문인지, 갑상선 질환·약물 등 다른 원인은 없는지
• 간질환, 음주량, 간 수치 이상 병력
• 유방암·자궁암 등 호르몬 의존성 종양 병력, 호르몬치료 중인지
• 제품이 단일 블랙코호시인지, 세인트존스워트 등 복합제인지, 학명이 Actaea racemosa인지
• 임신 가능성, 와파린·항우울제·피임약·면역억제제 복용

눈이나 피부가 노래지거나, 소변이 진해지고, 오른쪽 윗배 통증·구역·심한 피로가 생기면 즉시 중단하고 진료를 받습니다. 폐경 뒤 다시 출혈이 생기면 보충제와 상관없이 산부인과 진료가 필요합니다.

블랙코호시가 갱년기 약초로 알려졌다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 단일 제제의 효과는 엇갈리고 드문 간 손상 보고가 있다는 점을 알고, 증상의 크기와 병력을 기준으로 판단합니다.