부티르산뷰티레이트, 낙산

부티르산(butyric acid, 뷰티레이트·낙산)은 탄소 4개로 이루어진 포화 단쇄지방산입니다. 대장에 사는 세균이 소화되지 않고 내려온 식이섬유를 발효할 때 아세트산·프로피온산과 함께 만들어지고, 대장 상피세포는 이 단쇄지방산을 주된 에너지원으로 씁니다. 장 점막 연구에서 부티르산이 자주 등장하는 이유가 여기에 있습니다.

국내에서는 건강기능식품 기능성이 인정되지 않은 원료입니다. 「건강기능식품의 기준 및 규격」 고시(제2026-43호)의 영양성분·기능성 원료 목록에 부티르산 원료는 없고, 고시 안에서는 지방산 시험법의 전환계수 표에 「C4:0 Butyric acid」로만 나옵니다. 「건강기능식품 기능성 원료 인정 현황」(2016년 12월판)에도 없습니다. 인정 현황은 2016년판이므로 그 뒤 개별인정 여부는 확인하지 않았습니다. 제품 구매 시 라벨의 표시를 확인하세요. 프로바이오틱스나 식이섬유와 섞인 복합제에 기능성 문구가 있다면 그것은 함께 든 다른 원료의 몫입니다.

미국 연방규정(21 CFR 182.60)은 n-부티르산을 일반적으로 안전하다고 인정되는(GRAS) 합성 향료 물질로 등재해 두었습니다. 향을 내는 첨가물로 쓸 수 있다는 뜻이지, 장 질환을 치료한다는 인정이 아닙니다. 국내 식품첨가물로서의 지위는 이 글에서 확인하지 않았습니다.

저항성 전분·이눌린 같은 발효성 식이섬유를 먹으면 대장 세균이 그 자리에서 부티르산을 만듭니다. 반면 보충제는 이미 만들어진 부티르산을 염이나 에스터 형태로 넣은 것입니다. 부티르산 화합물은 불안정해 그대로는 대장까지 닿기 어렵다고 보고, 제품들은 장용 코팅 정제나 지질 매트릭스에 넣은 미세캡슐로 대장까지 보내려 합니다(PMID 38629276).

• 부티르산나트륨·칼슘 부티레이트·마그네슘 부티레이트: 부티르산에 무기질이 붙은 염 형태
• 트리부티린: 글리세롤에 부티르산 세 분자가 붙은 형태로, 몸 안에서 분해되어 부티르산을 냅니다
• 「낙산균」(Clostridium butyricum): 부티르산을 만드는 세균입니다. 국내 식품원료 목록에 Miyairi 균주가 올라 있지만, 고시의 프로바이오틱스 균주 목록에서는 찾지 못했습니다

세 갈래는 몸에 닿는 방식이 다르므로 한 갈래의 연구를 다른 갈래로 옮겨 말하지 않습니다. 트리부티린을 사람에게 먹여 장 증상을 본 시험은 이 글에서 확인하지 않았습니다.

장 안에서 부티르산이 충분히 만들어지려면 발효할 식이섬유와 그것을 발효하는 세균이 함께 있어야 합니다. 그래서 상담에서는 보충제보다 먼저 평소 채소·통곡물·콩류를 얼마나 먹는지, 식이섬유를 늘렸을 때 배에 가스가 차는지를 묻습니다. 식이섬유를 갑자기 많이 늘리면 팽만이 생길 수 있어 조금씩 늘립니다.

1992년 독일 연구에서 표준 치료에 반응하지 않던 원위부 궤양성대장염 10명에게 부티르산나트륨(100 mmol/L) 관장을 2주, 위약을 2주 순서를 바꿔 시행했습니다. 부티르산 기간에 배변 횟수가 하루 4.7회에서 2.1회로 줄고 10명 중 9명의 출혈이 멎었으며 내시경 점수도 낮아졌습니다(PMID 1612357). 다만 단일맹검, 2주, 10명입니다.

1996년 캐나다의 38명 무작위 시험에서는 밤마다 80 mM 부티르산 관장 60 mL를 6주 했지만 호전율이 37%로 위약 47%와 차이가 없었고, 관해는 두 군 모두 16%였습니다(PMID 8899080). 2010년 관해기 환자 35명에게 20일 관장한 시험도 염증·산화 지표에 미친 영향이 작았다고 보고했습니다(PMID 20471725).

먹는 형태로는 메살라진에 부티르산나트륨 하루 4 g을 6주 더한 30명 예비 시험(두 군 차이는 통계적으로 뚜렷하지 않음, PMID 10795763)과 크론병 13명이 8주 복용한 공개 시험(대조군 없음, PMID 16225487)이 있습니다. 모두 저자들 스스로 대규모 확인이 필요하다고 적었습니다. 염증성 장질환은 표준 치료가 기준이고, 부티르산은 그 자리를 대신하지 않습니다.

2024년 폴란드에서 로마 IV 기준 과민성대장증후군 성인 120명을 12주 무작위 배정한 시험은 미세캡슐 부티르산나트륨·프로바이오틱스 5균주·단쇄 프락토올리고당을 섞은 복합제를 썼습니다. 4주째 적절한 증상 완화 응답이 64.7%로 위약 42.0%보다 높았지만, 증상 중증도 점수와 삶의 질 점수는 두 군 차이가 없었습니다(PMID 39797089). 복합제라 부티르산만의 몫은 가를 수 없고, 저자 일부는 원료 기업 소속입니다.

3,000명에게 미세캡슐 부티르산나트륨 150 mg을 하루 두 번 12주 준 연구는 증상이 줄었다고 보고했지만 대조군 없는 설문 관찰입니다(PMID 35371361). 현재 제품의 흔한 용량 150~300 mg은 대장이 하루에 쓰는 양에 비해 작다는 검토도 있어(PMID 32550943), 이 용량이 무엇을 바꾸는지는 아직 정해지지 않았습니다.

게실증 환자 73명을 무작위 배정해 미세캡슐 부티르산나트륨 하루 300 mg 또는 위약을 12개월 준 시험은 게실염 발생이 줄었다고 보고했지만, 끝까지 분석된 사람은 52명이었습니다(PMID 24343275). 같은 연구진의 후속 확인이 더 필요한 단계로 봅니다. 게실염은 복통·발열이 있으면 바로 진료가 필요한 질환이고, 보충제로 예방을 기대하기 전에 식사와 배변 습관을 먼저 살핍니다.

부티르산은 PubChem이 불쾌하고 산패한(rancid) 냄새로 적는 물질이고, 상한 버터 냄새에 흔히 비유됩니다. 관장 연구에서도 불쾌한 냄새가 장기 사용의 걸림돌로 꼽혔습니다(PMID 10832668). 캡슐을 열거나 트림이 올라올 때 냄새가 날 수 있습니다. 위 시험들은 큰 이상반응이 없었다고 적었지만 규모가 작고 기간이 짧았습니다. 복부 팽만·구역·설사처럼 원래 증상과 겹치는 반응은 기록해 두고 판단합니다.

나트륨·칼슘·마그네슘 염은 그 무기질도 함께 들어옵니다. 신장 질환이 있거나 저염식·무기질 제한을 받고 있다면 염 형태를 확인합니다. 부티르산 보충제와 약물의 상호작용을 정리한 공식 자료는 이 글에서 확인하지 않았습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다. 임신·수유 중 안전성 자료도 확인하지 않았습니다.

• 궤양성대장염·크론병·과민성대장증후군 가운데 어떤 진단을 받았고, 현재 어떤 치료를 받는지
• 제품이 부티르산나트륨·칼슘·마그네슘염·트리부티린·낙산균 가운데 무엇이고, 1일 양이 얼마인지
• 프로바이오틱스·식이섬유 복합제를 함께 먹어 성분이 겹치지 않는지
• 평소 채소·통곡물·콩류 같은 식이섬유를 얼마나 먹는지
• 신장 질환, 저염식, 임신·수유 여부

먹은 뒤 복통·설사·구역이 심해지면 중단합니다. 혈변, 밤에 깨는 설사, 이유 없는 체중 감소, 발열, 빈혈이 있거나 50세 넘어 배변 습관이 새로 바뀌었다면 보충제보다 대장 검사와 진료가 먼저입니다.

부티르산이 「장 점막의 연료」로 알려졌다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 국내 기능성 미인정이라는 점과 사람 시험의 규모를 기준으로 판단합니다.