하수오

대한민국약전의 「하수오」 각조는 이 약을 하수오 Polygonum multiflorum Thunberg(여뀌과, 지금은 마디풀과로 부름)의 덩이뿌리로 정의합니다. 최근 분류에서는 Reynoutria multiflora, Fallopia multiflora로도 적습니다. 방추형이나 덩어리 모양으로 길이 5~15 cm, 지름 3~10 cm이고, 바깥면은 적갈색~흑갈색입니다. 자른 면에는 원형의 이상유관속이 모여 「금문(錦紋)」이라 부르는 꽃무늬를 이루는 것이 감별 요점입니다. 냄새는 없고 맛은 조금 쓰고 떫습니다.

규격은 건조감량 14.0% 이하, 회분 5.0% 이하, 산불용성회분 1.5% 이하, 묽은에탄올엑스 17.0% 이상입니다. 식약처 「한약재 관능검사 해설서」(2022)는 여기에 스틸벤 배당체(2,3,5,4'-테트라하이드록시스틸벤-2-O-글루코시드) 0.75% 이상, 에모딘과 파이시온의 합 0.10% 이상이라는 정량 기준을 함께 적습니다. 에모딘은 대황에도 든 안트라퀴논 계열 성분으로, 하수오의 설사 작용과 독성 논의에서 자주 거론됩니다.

국내 지위를 정리하면 이렇습니다. 하수오는 약전에 실린 한약재이고, 식품안전나라 식품원료 목록에도 덩이뿌리가 「사용 가능」으로 조건 없이 올라 있어 즙·가루·차 같은 식품으로도 팔립니다. 반면 건강기능식품 고시 원료와 개별인정원료 목록에서는 하수오를 찾지 못했습니다. 국내에서 인정된 건강기능식품 기능성은 없다는 뜻이고, 「흰머리」「노화」를 내세운 식품 광고 문구는 인정된 기능성이 아닙니다.

이름 때문에 가장 많이 헷갈리는 원료가 백수오입니다. 백수오는 박주가리과 은조롱(큰조롱) Cynanchum wilfordii의 덩이뿌리로, 과(科)부터 다릅니다. 해설서는 백수오를 「백하수오」「백하오」라고도 부른다고 적고, 백수오가 하수오로 오용되기도 했지만 기원과 성분이 전혀 다르므로 혼동해서는 안 된다고 못박습니다. 곧 「백하수오」는 흰 하수오가 아니라 백수오의 별칭이고, 그와 구분하려고 하수오를 「적하수오」라고도 부릅니다.

이엽우피소 Cynanchum auriculatum은 백수오와 같은 속의 식물로, 2015년 백수오 제품에 섞여 문제가 된 위품입니다. 하수오와는 관계가 없습니다. 세 원료는 겉모습이 다릅니다. 하수오는 적갈색 겉면과 단면의 금문 무늬가, 백수오와 이엽우피소는 흰 단면이 특징입니다. 하수오의 위품으로 해설서가 드는 것은 같은 속의 나도하수오 뿌리(주사칠)입니다.

같은 하수오 식물의 덩굴줄기는 「수오등(야교등)」이라는 별도의 한약재입니다. 이 글의 간 손상 자료는 덩이뿌리 하수오와 그 제품에 대한 것입니다. 중국 문헌의 「白首乌」는 한국의 백수오가 아니라 이엽우피소 쪽을 가리키는 경우가 많아, 해외 자료를 읽을 때 어느 식물인지 먼저 확인해야 합니다. 자세한 내용은 백수오·이엽우피소 항목에 정리했습니다.

中药大辞典은 하수오(何首乌)의 약성을 「苦、甘、涩,微温,归肝、心、肾经」으로, 효능을 「养血滋阴,润肠通便,祛风,解毒」으로 적습니다. 주치로는 어지럼, 가슴 두근거림, 불면, 허리와 무릎이 시큰거림, 이른 흰머리, 장이 말라 생긴 변비, 피부 가려움, 종기 등을 듭니다. 달여 먹는 양은 10~20 g으로 적었습니다.

같은 항목은 쓰임에 따라 가공을 나눕니다. 피를 기르고 음을 보하려면 검은콩즙에 찌거나 술에 쪄서 검게 만든 제하수오를, 변을 통하게 하거나 해독하려면 생하수오를 쓰라고 적었습니다. 검은콩 찜은 하수오 100 kg에 검은콩 10 kg을 쓰는 식으로 방법이 정해져 있습니다. 금기로는 대변이 묽거나 습담이 있으면 신중히 쓰고 쇠 그릇을 피하라고 적었습니다.

이 문장들은 전통 의학이 약재를 분류하던 언어이고, 개인 적합성은 진찰이 기준입니다. 「흰머리를 검게 한다」는 문헌 기록이 사람에게서 확인된 효과라는 뜻은 아니며, 하수오 단독의 효과를 검증한 사람 연구는 이 글에서 확인하지 않았습니다.

중국에서 하수오는 약인성 간 손상의 대표 원인 약재로 보고됩니다. 2005~2012년 하수오만 복용한 뒤 간 기능 이상이 생긴 18례를 모은 증례 시리즈에서, 환자 나이 중앙값은 42세, 복용 후 증상이 나타나기까지 중앙값은 27일(1~120일)이었습니다. 주된 증상은 피로, 식욕 저하, 황달이었고 16명은 빌리루빈이 올라 있었습니다. 18명 중 14명은 인과관계가 「매우 가능성 높음」으로 평가됐고, 모두 중단과 간 보호 치료로 회복됐습니다.

베이징 한 병원이 2005~2017년 입원 환자를 정리한 자료에서는 하수오 관련 간 손상 29명 가운데 여성이 75.9%, 황달이 79.3%였습니다. 하수오 단독 5명과 복합 제품 24명 사이에 발병 시기와 경과는 비슷했습니다. 25명은 ALT가 중앙값 45일 만에 정상으로 돌아왔지만, 1명은 간부전으로 사망했고 3명은 만성 간 손상으로 이어졌습니다.

다른 병원의 158명 분석에서는 하수오나 그 제제만 쓴 66명 가운데 51명이 복합 제품, 15명이 단일 약재였고, 간세포 손상형이 92.4%였습니다. 이 연구 전체에서 4명이 간부전, 4명이 간경변으로 진행했고 1명이 사망했습니다. 대부분은 끊으면 회복되지만 드물게 심각해질 수 있다는 것이 이 자료들의 공통된 결론입니다. 초록에서 하루 복용량은 확인하지 못해 용량 기준은 이 글에 적지 않습니다.

中药大辞典은 동물 실험에서 생하수오의 독성이 제하수오보다 크다고 적고, 그래서 임상에서 제하수오를 주로 쓴다고 설명합니다. 그러나 사람 자료는 가공만으로 안전해진다고 말하지 않습니다. 위 158명 연구에서 하수오만 쓴 66명 중 생하수오는 4명, 제하수오와 그 제제가 62명이었습니다. 이 비율은 시중에서 제하수오가 더 많이 쓰이는 사정을 반영한 것이라 위험도를 직접 비교한 결과는 아니지만, 18례 증례 시리즈도 가공 여부와 관계없이 간 손상이 생길 수 있다고 결론지었습니다.

사람마다 다른 면역 체질도 관여합니다. 하수오 간 손상 환자 11명에게서 HLA-B*35:01 유전형 비율은 45.4%로 중국 한족 인구 2.7%보다 훨씬 높았습니다. 하수오 제제를 4주 복용한 외래 환자 72명을 추적한 전향 연구에서는 6명에게 증상 없는 간 수치 상승이 생겼고, 그 비율은 이 유전형 보유자 37.5%, 비보유자 4.7%였습니다. 이 결과는 중국 한족 자료이며, 한국인의 보유 빈도와 진료 현장의 선별 검사 활용은 이 글에서 확인하지 않았습니다.

정리하면 하수오 간 손상은 양이 많을 때만 생기는 독성이라기보다, 일부 사람에게 예측하기 어렵게 나타나는 특이 반응에 가깝습니다. 그래서 「몇 g까지는 안전하다」는 기준을 말하기 어렵습니다. 하수오와 양약·건강기능식품의 상호작용 자료는 찾지 못했습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다.

하수오가 든 약이나 식품을 드시거나 드시려 한다면 진찰에서 다음을 먼저 확인합니다.

• 제품 형태(즙·가루·환·차·해외 직구 캡슐)와 원료 출처, 하수오인지 백수오인지
• 얼마나 오래, 하루 얼마나 드셨는지, 다른 한약·건강식품과 겹치는지
• 간 질환, 과거 간 수치 이상, 음주량, 약물로 간이 상한 적이 있는지
• 함께 드시는 양약(특히 간에 부담을 주는 약)
• 임신·수유 여부

한의원에서 쓰는 하수오는 약전 규격을 거친 약재를 진찰에 따라 기간을 정해 쓰고, 필요하면 간 수치를 확인합니다. 반면 출처를 모르는 즙·가루나 해외 직구 제품은 원료가 정말 하수오인지, 얼마나 들었는지 알 수 없습니다. 이런 제품을 스스로 장기간 드시는 일은 피해 주세요. 복용 중 눈이나 피부가 노래지거나, 소변이 짙은 갈색이 되거나, 변 색이 회색으로 옅어지거나, 오른쪽 윗배 통증, 심한 피로와 식욕 저하가 생기면 바로 중단하고 진료를 받으셔야 합니다.

하수오가 오래 쓰인 보약이라는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 흰머리나 피로가 고민이라면 원인을 먼저 가리고, 약재가 필요하면 규격 약재로 기간을 정해 쓰는 것이 순서입니다.