유로리틴 A

석류, 호두 같은 견과류, 딸기·라즈베리 같은 베리류에는 엘라지탄닌이라는 폴리페놀과 그 분해물인 엘라그산이 들어 있습니다. 이 성분들은 그대로는 잘 흡수되지 않고, 대장에서 장내세균이 여러 단계를 거쳐 유로리틴이라는 작은 분자로 바꿉니다. 유로리틴 A는 그 최종 산물 가운데 하나로, 연구자들은 석류나 호두를 먹은 뒤 혈액·소변에서 보이는 효과의 일부를 원래 폴리페놀이 아니라 이 대사물이 설명할 수 있다고 봅니다.

시판 보충제의 유로리틴 A는 음식에서 추출한 것이 아니라 화학적으로 합성한 원료입니다. 미국 FDA에 제출된 GRAS 통지 서한에 따르면 이 합성 원료는 순도 97% 이상 규격을 두고, 사람 장에서 만들어지는 것과 같은 구조라고 회사가 설명했습니다. 즉 「몸이 만들어야 하는 대사물을 바로 먹는다」는 발상이 이 보충제의 출발점입니다.

광고에서 흔히 쓰는 「미토콘드리아 회춘」, 「세포 청소」 같은 표현은 동물 실험에서 손상된 미토콘드리아를 걸러 내는 과정(미토파지)이 활발해졌다는 보고에서 나온 말입니다. 사람에서 미토콘드리아가 「젊어진다」는 것을 보인 시험은 이 글이 확인한 범위에 없고, 아래 시험들도 대부분 혈액·근육의 표지자 변화를 탐색한 수준입니다.

2014년 연구진은 호두, 딸기, 라즈베리, 석류 등을 먹인 여러 사람 중재 시험을 비교해 유로리틴을 만드는 방식이 세 갈래로 나뉜다고 정리했습니다. 유로리틴 A만 만드는 사람(대사형 A)이 25~80%, 이소유로리틴 A나 유로리틴 B를 함께 만드는 사람(대사형 B)이 10~50%, 이 유로리틴들이 검출되지 않는 사람(대사형 0)이 5~25%였습니다. 이 구분은 나이, 성별, 체질량지수, 먹은 식품의 종류와 관계없이 반복해서 관찰됐습니다.

차이를 만드는 것은 장내세균 구성입니다. 같은 연구진은 이후 엘라그산을 유로리틴으로 바꾸는 사람 장내세균을 분리했고, 쥐에게 이 세균 조합을 먹여 유로리틴을 못 만들던 쥐가 만들게 되는 실험도 보고했습니다. 대사형 B가 대사증후군이나 대장암 환자에서 더 많이 보였다는 관찰도 있었지만, 이것이 원인인지 결과인지는 정리되지 않았습니다.

이 사실은 두 방향으로 읽힙니다. 석류 주스나 호두를 먹는다고 모두가 같은 양의 유로리틴 A를 얻는 것은 아니며, 보충제 회사가 「직접 먹어야 하는 이유」로 드는 논리도 여기서 나옵니다. 그러나 대사형을 가르는 검사는 일반 진료에서 쓰이지 않고, 대사형에 따라 보충제 효과가 달라지는지를 보인 사람 시험은 이 글에서 확인하지 않았습니다.

현행 「건강기능식품의 기준 및 규격」(식약처 고시 제2026-43호)과 2016년 건강기능식품 기능성 원료 인정 현황 자료 어디에도 유로리틴 A 항목은 없습니다. 국내 건강기능식품 기능성은 인정되지 않았고, 2016년 이후 개별인정 여부는 이 글에서 확인하지 않았습니다. 식약처 의약품 정보 검색에서도 유로리틴 A를 성분으로 하는 허가 의약품은 찾지 못했습니다.

혼동하기 쉬운 것이 2016년 인정 현황에 올라 있는 개별인정 원료 「석류추출물」입니다. 이 원료의 지표성분은 엘라그산이고 인정 범주는 갱년기 여성의 건강이며, 임산부·수유부와 항혈전제 복용자에 대한 주의 문구가 붙어 있습니다. 엘라그산은 유로리틴 A의 원재료일 뿐 같은 물질이 아니고, 앞서 본 대로 몸에서 얼마나 유로리틴 A로 바뀌는지는 사람마다 다릅니다. 석류추출물 제품의 기능성을 유로리틴 A 보충제에 옮겨 쓸 수 없고, 그 반대도 마찬가지입니다.

국내 소비자가 접하는 유로리틴 A 제품은 대부분 해외 직구이며, 국내 기준으로 함량·순도가 관리되지 않을 수 있습니다. 제품 구매 시 라벨의 표시를 확인하세요.

미국 FDA는 GRAS 통지 GRN 000791에 대한 응답 서한에서, 유로리틴 A를 단백질 셰이크·식사대용 음료·오트밀·영양 바·요거트 음료에 1회 500 mg까지, 그릭요거트·고단백 요거트·우유 기반 단백질 셰이크에 1회 1,000 mg까지 쓰는 용도가 GRAS라는 회사 결론에 「현재로서는 질문이 없다」고 답했습니다. 서한에는 쥐의 28일·90일 독성 시험에서 최고 용량까지 독성학적으로 의미 있는 영향이 없었다는 회사의 설명과, 쥐에서 흡수율이 2.2% 미만이었다는 자료가 요약돼 있습니다.

같은 서한은 이 응답이 FDA의 GRAS 확인이 아니며, 회사가 인용한 건강 효과 연구나 표시 문구는 평가하지 않았다고 분명히 적었습니다. 판매 자격과 원료 안전성에 관한 문서이지 근육·노화 효과를 승인한 문서가 아닙니다. EU 신규식품 승인 여부는 이 글에서 공식 자료로 확인하지 않았습니다.

2022년 JAMA Network Open 시험은 65~90세 66명에게 유로리틴 A 1,000 mg 또는 위약을 4개월 주었습니다. 손과 다리 근육이 지칠 때까지의 수축 횟수(근지구력)는 유로리틴 A군에서 더 늘었고 혈중 아실카르니틴·세라마이드·C-반응성 단백은 줄었지만, 주평가변수였던 6분 보행 거리와 손 근육의 최대 ATP 생성은 위약과 차이가 없었습니다. 같은 해 중년 대상 4개월 시험도 근력은 약 12% 늘었다고 보고했지만 주평가변수인 최대 출력은 개선되지 않았습니다. 두 시험 모두 원료 회사 직원이 저자로 참여했습니다.

운동선수 시험은 결과가 엇갈립니다. 저항운동을 하는 남성 20명의 8주 시험은 최대 등척성 근력과 반복 횟수가 위약보다 나았다고 보고했지만 1RM은 차이가 없었습니다. 고지대 훈련 중인 장거리 주자 42명의 4주 시험에서는 3,000 m 기록이 유의하게 좋아지지 않았고, 운동 자각도와 근손상 표지자는 낮아졌으나 근육 미토콘드리아 기능은 변하지 않았습니다.

이 시험들을 묶은 2026년 메타분석은 무작위 시험 5건 236명을 찾았고, 두 시험만 합칠 수 있었던 6분 보행 거리의 차이는 +17.03 m였지만 신뢰구간이 0을 포함해 통계적으로 불확실했으며 근거 확실성은 낮음으로 평가했습니다. 근력·지구력·미토콘드리아 표지자는 대상과 용량이 제각각이라 합치지 못했고, 연구진은 이를 재현된 효과가 아니라 탐색적 신호로 보라고 적었습니다. 1년 넘는 복용, 임신·수유, 약물 상호작용에 대한 사람 자료는 이 글에서 확인하지 않았습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다.

• 유로리틴 A로 무엇을 기대하는지 — 근력, 지구력, 피로, 막연한 노화 방지
• 규칙적인 근력·유산소 운동과 단백질 섭취가 되고 있는지
• 항혈전제·항응고제 등 복용 중인 약이 있는지
• 임신·수유 중이거나 암 치료 중·병력이 있는지
• 해외 직구 제품의 함량·순도 정보가 있는지, 하루 몇 mg을 몇 달째 먹는지

복용 뒤 소화 불편, 설사, 피부 발진이 생기면 중단합니다. 근력이 빠르게 떨어지거나, 이유 없는 체중 감소, 계단 오르기가 갑자기 힘들어지는 변화가 있다면 보충제보다 진료가 먼저입니다. 근감소와 피로에는 빈혈, 갑상선, 당뇨 같은 확인할 원인이 많습니다.

유로리틴 A가 「미토콘드리아 회춘」 보충제로 알려졌다는 사실은 진찰의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 국내에서는 기능성이 인정되지 않았고, 사람 근거는 작은 단기 시험의 탐색적 신호에 머물러 있습니다.