원지

대한민국약전은 원지(遠志, Polygalae Radix)를 「원지 Polygala tenuifolia Willdenow(원지과 Polygalaceae)의 뿌리」로 정합니다. 가늘고 길며 구부러진 원주형 뿌리로, 주근은 길이 10~20 cm, 지름 2~10 mm이고 바깥면은 연한 회갈색에 거친 세로주름과 깊게 파인 가로주름이 있습니다. 약간 냄새가 있고 맛은 조금 아립니다.

약전 확인시험의 첫 항목은 가루 0.5 g에 물 10 mL를 넣고 세게 흔들면 오래가는 미세한 거품이 생기는지 보는 것입니다. 원지에 사포닌이 많다는 뜻입니다. 순도시험은 줄기가 10.0% 이상, 그 밖의 이물이 1.0% 이상 섞이지 않을 것, 회분은 6.0% 이하입니다. 식약처 관능검사 해설서(2022)는 정량 기준으로 테뉴이폴린 2.0% 이상을 적습니다. 이 숫자는 원료 품질 기준이지 먹는 양이 아닙니다.

식품원료 목록에서 원지는 「뿌리※(원지)」로 제한적 사용 원료입니다. 사용 가능 원료가 아니라 정해진 조건 안에서만 식품에 쓸 수 있다는 뜻이고, 구체적 조건은 이 글에서 확인하지 않았습니다. 같은 속의 애기풀(P. japonica) 잎은 사용 가능 원료로 따로 올라 있어, 이름이 비슷해도 지위가 다릅니다.

원지의 지상부는 「소초(小草)」라는 다른 이름으로 약용하고, 같은 원지과의 세네가(P. senega)는 북미산 별개 약재입니다. 「원지」라는 이름만 보고 이들을 같은 것으로 보지 않습니다.

中药大辞典은 远志를 「远志科远志属植物远志和西伯利亚远志的根」, 즉 원지와 시베리아원지(P. sibirica L.) 두 종의 뿌리로 정합니다. 대한민국약전은 원지 한 종만 기원으로 둡니다. 그래서 中药大辞典의 약리·성분 기록 가운데 일부는 국내 약전 원지에 없는 시베리아원지까지 포함한 자료입니다.

약성은 「辛、苦,微温,归心、肺、肾经」이고, 효능은 「宁心安神,祛痰开窍,解毒消肿」입니다. 주치는 마음이 불안한 것, 놀라 두근거리며 잠들지 못하는 것, 건망, 가래가 많은 기침, 종기입니다. 『신농본초경』은 「益智慧,耳目聪明,不忘」이라 적었고, 『명의별록』은 「定心气,止惊悸」를 더했습니다.

이 문장들은 전통 의학이 약재를 분류하던 언어이고, 개인에게 맞는지는 진찰이 기준입니다. 원지 단독 제품을 사람에게 먹여 불면이나 건망을 본 무작위 시험은 이 글에서 확인하지 않았습니다.

中药大辞典 수치 항목은 생원지 외에 네 가지를 적습니다. 원지 100 kg에 감초 6 kg을 달인 물을 붓고 약한 불로 물이 다 스며들 때까지 삶는 제원지, 제원지를 겉이 검게 볶은 초원지, 꿀 25 kg으로 볶은 밀원지, 주사(朱砂) 가루를 입힌 주원지입니다. 밀원지는 폐를 적시고 가래를 삭이는 쪽, 주원지는 놀람을 진정시키는 쪽으로 기울어 있다고 적습니다.

『뇌공포자론』은 「凡使先须去心」이라 하여 심(목심)을 빼고 쓰라 했고, 관능검사 해설서도 관습상 목심을 제거한 「원지육」을 많이 쓴다고 적습니다. 다만 목심을 뺀 것은 속에 곰팡이가 생기기 쉬워 면밀히 보라고 덧붙입니다. 中药大辞典은 감초 물로 삶은 쪽이 사포닌 함량이 더 높았다는 실험도 소개합니다.

법제는 조제 단계에서 하는 일이고 소비자가 집에서 할 일은 아닙니다. 주원지에 입히는 주사는 수은 화합물이라는 점도 알아 둡니다. 감초로 법제한 원지를 감초가 든 다른 한약과 함께 먹으면 감초 총량이 늘어난다는 점도 기억해 둡니다.

신텍스빌리켄엑스과립(가미귀비탕, 198300646)은 1포 3 g에 원지 0.67 g(KP)이 산조인·용안육·인삼·황기 각 1.00 g, 당귀·치자 각 0.67 g 등과 함께 들어 있습니다. 진경안신엑스과립(200005800)·파낙신과립(200706316)은 1포 3.0 g에 같은 0.67 g의 원지와 목단피를 더한 15가지 구성입니다. 효능효과는 「허약 체질로 혈색이 좋지 못한 사람의 빈혈, 불면증, 정신불안, 신경과민」입니다.

천왕보심단 환제인 용표안신환(198700901)은 대환 1환 3.75 g에 원지 62.5 mg(KP)이 생지황 500 mg, 황련 250 mg 등 14가지와 함께 들어 있고, 효능효과는 「불면, 불안, 초조, 목마름, 두근거림, 숨참, 신경쇠약, 건망, 번열」입니다. 같은 처방의 신텍스청기환(198801365)은 2025-09-19 취하된 품목이므로 처방 구성 참고용으로만 봅니다.

조회일(2026-10-22) 기준 나머지 품목에는 취소·취하 기록이 없었습니다. 첨부문서는 목단피가 든 가미귀비탕과 황련이 든 천왕보심단을 임부가 복용하지 말라고 적고, 위장이 허약한 사람은 복용 전 상담하라고 적습니다. 이 주의는 처방 전체에 대한 것입니다. 허가제품은 첨부문서를, 조제품은 조제기록을 따릅니다.

식품안전나라의 기억력 개선 기능성 원료 목록에는 개별인정형 「BT-11원지추출분말(제2009-12호)」이 있습니다. 개별인정형은 특정 제조 방식과 지표성분으로 만든 그 원료에만 기능성을 인정한 것입니다. 원지 뿌리를 달이거나 가루 낸 일반 식품, 한약재 원지에는 이 기능성 표시를 할 근거가 없습니다. 이 원료의 1일 섭취량과 지표성분 기준은 이 글에서 확인하지 않았습니다.

BT-11을 쓴 무작위 이중맹검 시험은 두 건이 확인됩니다. 건강한 성인에게 4주간 하루 3회 먹인 시험(2009, PMID 19429065)은 언어 기억의 즉시 회상이 위약군보다 더 늘었다고 보고했고, 노인 53명을 대상으로 한 시험(2009, PMID 19699261)은 인지 검사(CERAD) 총점이 더 올랐다고 보고했습니다. 두 시험 모두 같은 연구진이 수행했고 규모가 작습니다.

정리하면 사람 근거는 「특정 추출물이 짧은 기간 일부 기억 검사 점수를 올렸다」는 수준입니다. 치매 진단을 받았거나 기억력이 빠르게 떨어지는 경우에 원지가 원인을 치료한다는 근거는 아닙니다.

中药大辞典의 금기는 「阴虚火旺、脾胃虚弱者以及孕妇慎服。用量不宜过大,以免引起呕恶」입니다. 열이 위로 뜨는 사람, 위장이 약한 사람, 임신부는 신중히 쓰고, 양이 많으면 메스꺼움과 구토가 생길 수 있다는 뜻입니다. 같은 사전의 약리 항목은 원지 사포닌이 위 점막을 자극해 가벼운 메스꺼움을 일으키고 그 반사로 기관지 분비가 늘어 가래를 삭인다고 설명합니다. 가래를 삭이는 작용과 위장 자극이 같은 뿌리에서 나온다는 뜻입니다.

같은 약리 항목은 시험관에서 원지 사포닌이 적혈구막을 깨뜨리는 용혈 작용을 보였고, 동물 적출 자궁을 수축시켰다고 적습니다. 사람에게 그대로 옮길 수는 없지만, 임신 중 신중히 쓰라는 문헌 금기와 방향이 같습니다. 임신·수유 중 사람 안전성 자료는 확인하지 않았습니다.

약물 상호작용 자료(KMCRIC)에서 원지 항목은 확인하지 않았습니다. 中药大辞典은 원지 성분이 쥐에서 바르비투르계 수면제의 수면 시간을 늘렸다는 실험을 소개하지만, 사람에게서 수면제·항불안제와 함께 먹은 결과는 확인하지 않았습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다.

• 평소 속쓰림·메스꺼움·설사처럼 위장이 약한지
• 임신 중이거나 임신 가능성이 있는지, 수유 중인지
• 수면제·항불안제·항우울제를 함께 먹는지
• 귀비탕·천왕보심단 등 원지와 감초가 든 다른 한약을 이미 먹고 있는지
• 먹으려는 것이 원지 뿌리인지, 개별인정 원료인 BT-11원지추출분말 제품인지

먹은 뒤 메스꺼움·구토·복통이 이어지거나, 낮에 심하게 졸리고 어지러우면 중단하고 상담합니다. 기억력이 몇 달 사이 눈에 띄게 떨어지거나 길을 잃는 일이 생기면 원지보다 신경과 진료가 먼저입니다.

원지가 정신을 맑게 하는 약으로 알려졌다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 불면·건망의 원인과 위장 상태, 복용 중인 약을 확인한 뒤 쓸지를 정합니다.