인돌-3-카르비놀

브로콜리·양배추·콜리플라워·방울양배추·케일 같은 배추과 채소에는 글루코브라시신이라는 글루코시놀레이트가 들어 있습니다. 채소를 씹거나 썰면 식물 효소 미로시나아제가 이를 분해하고, 그 과정에서 인돌-3-카르비놀(I3C)이 생깁니다. 보충제는 이 물질을 따로 만들어 캡슐에 담은 것이고, Linus Pauling Institute는 시판 제품이 흔히 하루 200~800 mg을 담는다고 적습니다. 채소를 익히면 효소가 불활성화돼 I3C와 그 산물이 덜 생긴다는 점도 함께 적혀 있습니다.

국내에서는 건강기능식품 기능성 미인정입니다. 현행 「건강기능식품의 기준 및 규격」 고시(제2026-43호)의 개별 기준에 I3C도 DIM도 없습니다. 개별인정 여부, 일반 식품원료로 쓸 수 있는지, 의약품 허가가 있는지는 확인하지 않았습니다. 해외 직구 제품이 내세우는 기능은 미국 DSHEA 체계의 보충제 표시로, 국내 식약처가 심사한 기능성이 아닙니다.

이름도 헷갈립니다. 같은 물질을 「인돌-3-카비놀」 「I3C」로도 적고, 다음 단계 산물인 DIM과는 다른 원료입니다. 브로콜리의 다른 글루코시놀레이트(글루코라파닌)에서 나오는 설포라판은 계열 자체가 다릅니다. 「브로콜리 추출물」 제품이라면 어느 성분을 기준으로 만들었는지 라벨에서 확인해야 합니다.

I3C는 산성 환경에서 불안정합니다. 위에 들어가면 두 분자가 합쳐진 DIM, 고리 구조의 ICZ, 세 분자가 합쳐진 고리형 삼량체 같은 여러 산 축합 산물로 바뀝니다. 여성에게 I3C를 400~1,200 mg 한 번 먹인 약동학 시험에서 혈장 I3C는 검출되지 않았고, 측정된 I3C 유래 산물은 DIM뿐이었습니다. DIM 최고 농도는 400 mg에서 61 ng/mL, 1,000 mg에서 607 ng/mL였고 1,200 mg에서는 더 오르지 않았으며, 같은 양에서도 사람마다 차이가 컸습니다.

그래서 I3C 연구를 읽을 때는 사실상 DIM과 다른 산물을 함께 먹은 결과로 봐야 합니다. 위산 억제제를 쓰는 사람은 이 전환이 줄 수 있다는 지적도 있습니다. DIM 쪽 시험과 주의점은 DIM 항목에 따로 정리했습니다.

I3C 제품은 「에스트로겐 디톡스」 「호르몬 균형」 「간 해독」을 내세웁니다. 근거로 드는 것은 소변의 2-하이드록시에스트론과 16α-하이드록시에스트론 비율입니다. 유방암 고위험군 여성 17명에게 I3C 400 mg, 이어서 800 mg을 4주씩 먹인 시험에서 이 비율은 66% 올랐고, 400 mg에서 이미 최대였습니다.

그러나 같은 시험에서 혈중 에스트라디올, 프로게스테론, 황체형성호르몬, 난포자극호르몬, 성호르몬결합글로불린은 의미 있게 변하지 않았습니다. 소변 대사물 비율은 질병 위험을 대신하는 지표로 제안된 값일 뿐이고, 그것이 바뀌었다고 유방암이 줄었다는 증거는 없습니다. MSKCC도 I3C가 사람에서 암을 치료한다는 근거는 없다고 정리합니다. 「몸속 에스트로겐을 내보낸다」는 표현은 시험 결과보다 훨씬 앞서 나간 말입니다.

재발성 호흡기 유두종증은 HPV 6·11형이 후두에 유두종을 반복해 만드는 병입니다. 수술로 유두종을 모두 제거한 뒤 성인에게 I3C 200 mg을 하루 2회 먹인 개방 연구에서, 추적이 가능했던 33명(평균 4.8년) 중 11명은 수술이 더 필요 없었고 10명은 성장이 줄었으며 12명은 반응이 없었습니다. 처음 등록자 가운데 12명은 추적되지 않았고 대조군도 없었습니다. 전문가 종설은 이 질환의 보조요법 대부분이 증례나 증례군 수준의 근거라고 평가합니다.

자궁경부 이형성(CIN II~III) 여성 30명을 나눈 12주 시험에서는 완전 퇴행이 위약 0/10, 200 mg 군 4/8, 400 mg 군 4/9였습니다. 숫자는 눈에 띄지만 분석 대상이 27명뿐이고, Linus Pauling Institute도 예비 결과로만 적습니다. 그 뒤 DIM으로 한 더 큰 시험은 이익을 보이지 못했습니다. 두 질환 모두 수술·추적 검사가 기준이고, I3C는 담당 의사가 판단할 보조 선택지입니다.

미국 국가독성프로그램(NTP)은 I3C를 옥수수기름에 섞어 2년간 위관으로 투여한 시험을 2017년 보고서(TR-584)로 냈습니다. 결론은 수컷 쥐에는 발암 활성의 증거가 없고, 암컷 쥐에는 자궁 악성 종양(주로 선암) 증가에 근거한 「일부 증거」, 수컷 생쥐에는 간 종양 증가에 근거한 「명확한 증거」, 암컷 생쥐에는 증거가 없다는 것이었습니다. 쥐의 소장·장간막 림프절 림프관 확장 같은 비종양성 변화도 보고됐습니다.

Linus Pauling Institute는 발암물질을 먼저 준 뒤 I3C를 오래 투여한 일부 동물 모델에서 암 발생이 오히려 늘었고, 발암물질과 함께 혹은 그 전에 주면 억제했다고 정리합니다. 쥐·생쥐에 준 양은 사람 보충제 용량과 바로 비교할 수 없습니다. 그래도 같은 물질이 조건에 따라 반대 방향의 결과를 냈다는 점에서, 일부 전문가가 위험과 이득이 더 밝혀질 때까지 I3C·DIM 보충제의 광범위한 사용을 경계한다고 연구소는 적습니다.

앞의 여성 17명 시험은 카페인으로 약물 대사 효소를 쟀습니다. I3C 800 mg/일 기간에 94%에서 CYP1A2 활성이 올랐고 평균 4.1배였습니다. Linus Pauling Institute는 사람에서 보고된 상호작용은 아직 없지만 CYP1A2로 대사되는 약의 혈중농도를 낮출 수 있다고 적고, MSKCC는 CYP1A2 기질 약을 쓰는 사람은 먹지 말라고 안내하면서 임상적 의미는 아직 확인되지 않았다고 덧붙입니다. 쥐에서는 장기 투여가 CYP3A4 활성도 조금 높였습니다.

임신·수유 중 I3C 보충제의 안전성은 확립되지 않았습니다. 이상반응으로는 피부 발진, 간 효소(ALT) 경미한 상승, 하루 800 mg에서 어지럼(평형 장애)·떨림이 보고됐습니다. 한약재와 함께 쓸 때의 상호작용은 확인하지 않았습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다.

• CYP1A2로 대사되는 약을 포함해 상시 복용하는 약 전체와 타목시펜·피임약 등 호르몬 관련 약
• 유방·자궁·난소·전립선 질환 병력과 가족력
• 임신 중이거나 임신을 계획하는지, 수유 중인지
• 제품의 I3C 1일 mg과 DIM·브로콜리 추출물처럼 겹치는 성분
• 유두종증·자궁경부 이상이라면 수술·추적 검사 일정과 담당 의사의 의견

복용 중 어지럼·손떨림, 넓게 번지는 발진, 눈·피부가 노래짐이나 짙은 소변이 생기면 중단하고 진료를 받으십시오. 쉰 목소리가 심해지거나 숨쉴 때 쌕쌕 소리가 나고 숨이 차면 기도가 좁아지는 신호일 수 있어 바로 이비인후과·응급 진료가 필요합니다.

인돌-3-카르비놀이 「브로콜리에서 온 호르몬 해독 성분」으로 알려졌다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 채소를 먹는 일과 농축 제형을 매일 먹는 일을 구분하고, 드시는 약과 호르몬 관련 병력을 기준으로 판단합니다.