몰약

대한민국약전은 몰약을 「합지수(哈地樹) Commiphora molmol Engler 또는 몰약수(沒藥樹) Commiphora myrrha Engler(감람나무과)에서 얻은 고무수지」로 정하고, 전자를 교질몰약, 후자를 천연몰약이라 부릅니다. 나무껍질에 상처가 나면 스며 나온 진이 굳어 덩어리가 되고, 이것을 그대로 모아 약재로 씁니다.

약전 성상은 지름 1~3 cm(큰 것은 10 cm)의 불규칙한 과립이나 덩어리이고, 바깥면은 황갈색~적갈색입니다. 부수면 기름 같은 광택이 나고, 물을 넣고 갈면 황갈색의 젖 같은 액체가 됩니다. 특유한 향이 있고 맛은 쓰며 씹으면 이에 달라붙습니다. 확인시험은 물을 넣고 으깼을 때 연한 황갈색 유화액이 되는지, 에테르 추출 잔류물이 브롬 기체에 적자색을 띠는지를 봅니다. 순도시험은 에탄올에 녹지 않는 물질 70% 이하, 회분 9.0% 이하, 산불용성회분 5.0% 이하입니다. 나무껍질 조각이 섞이기 쉬운 원료라 이런 기준이 혼입을 거릅니다.

中药大辞典은 기원을 「没药树及同属植物」의 줄기 껍질에서 스며 나온 유교수지(油胶树脂)로 적어, 약전보다 범위가 넓습니다. 이 글에서 인용하는 中药大辞典 기록은 몰약수와 같은 속 식물의 수지에 대한 것입니다.

中药大辞典은 몰약의 약성을 「苦,平。归心、肝、脾经」으로 적고, 효능을 「祛瘀,消肿,定痛」으로 씁니다. 주치로는 가슴과 배의 통증, 월경통과 무월경, 뱃속 덩어리(징가), 넘어지거나 맞아서 붓고 아픈 것, 종기와 부스럼, 눈이 붉고 아픈 증상을 듭니다. 용량은 달여서 3~10 g이고 환이나 가루로도 넣으며, 겉에는 가루를 개어 붙입니다.

『약성론』은 부딪혀 상하고 뼈와 힘줄에 어혈이 맺혀 견디기 어려운 통증에 술에 타서 먹는다고 했고, 『본초강목』은 「散血消肿,定痛生肌」라고 요약했습니다. 포제로는 약한 불에 볶은 초몰약, 쌀식초를 뿌려 볶은 초몰약(醋沒藥, 몰약 100 kg에 식초 5 kg) 등이 있고, 볶으면 자극성이 누그러진다고 적습니다. 가공은 조제 단계의 일이고 가정에서 따라 할 일은 아닙니다.

이 방향은 「막힌 피를 흩어 통증을 줄인다」는 것이지 「몸을 보한다」는 것이 아닙니다. 이 문장들은 전통 의학이 약재를 분류하던 언어이고, 개인에게 맞는지는 진찰이 기준입니다. 몰약 단독 제품을 먹은 사람 연구로 통증 효과를 확인한 자료는 이 글에서 확인하지 않았습니다.

의약품안전나라에서 몰약을 성분으로 가진 품목을 찾으면 대부분이 치약 같은 의약외품이고, 일반의약품은 13개, 전문의약품은 없었습니다. 일반의약품은 고약, 경고제(붙이는 약), 잇몸 페이스트였고 먹는 약은 없었습니다. 이 가운데 동감고첩부제와 서근령약교포는 2026-07-01 유효기간 만료로 취소된 품목이라 처방 구성 참고용으로만 봅니다.

이명래고약(200606412)은 고약 1 g 중 연교·금은화 각 0.02 g, 유향 0.01 g, 몰약 0.01 g(KP) 등이 들어 있고 효능효과는 「종기, 고름집」입니다. 첨부문서는 유·소아, 임부와 수유부, 눈 주위에 쓰지 말고, 납 성분 때문에 장기간·대량 사용을 피하라고 적습니다. 기공활혈고(200109392)는 1 g 중 몰약 20 mg(KP)을 위령선·유향·멘톨·살리실산메틸 등과 함께 담은 경고제로, 타박상·어깨결림의 진통·소염에 씁니다. 잇치페이스트(200300553)는 1 g 중 몰약틴크 6.2 mg을 라타니아틴크·카모밀레틴크와 함께 담은 잇몸 마사지용 약입니다. 허가제품은 첨부문서를, 조제품은 조제기록을 따릅니다.

이집트에서는 2001년부터 몰약 추출물 제제(Mirazid)가 주혈흡충증 치료제로 판매됐습니다. 같은 해 발표된 204명 연구는 3일 복용 완치율 91.7%를 보고했지만 대조군이 없었습니다. 주민 1,019명 중 간질(肝蛭) 감염자(1.7%)에게 6일간 먹인 현장 연구도 2~3개월 뒤 88.2~94.1% 완치를 보고했습니다.

표준 치료제와 비교하자 결과가 달라졌습니다. 학생과 가족 1,131명을 선별한 무작위 시험에서 몰약 제제 완치율은 9.1%와 8.9%, 프라지콴텔은 62.5%와 79.7%였습니다. 104명 무작위 시험도 몰약군 완치율이 15.6%(재투여 후 8.9%)였고, 낫지 않은 34명 중 32명은 프라지콴텔로 알이 사라졌습니다. 2010년 43명 연구도 최대 권장 용량에서 완치율이 낮았다고 보고했습니다. 몰약을 기생충 치료 목적으로 쓰지 않으며, 감염이 의심되면 대변 검사와 표준 치료를 받습니다.

中药大辞典은 「胃弱者慎服,孕妇及虚证无瘀者禁服」이라 적고, 일부 환자에게 약진(藥疹)이나 피부 알레르기가 생길 수 있다고 밝힙니다. 『품휘정요』는 「妊娠不可服」이라 했고, 『본초경소』는 같은 관절통·흉복통이라도 어혈이 아니라 혈허에서 온 것이면 쓰지 말라고 했습니다. 같은 통증이라도 원인으로 가르는 이유입니다.

사우디아라비아의 증례 보고에서는 반복 유산 이력이 있는 임부가 두 달간 몰약을 많이 먹은 뒤 급성 복통이 생겼고 중단하자 가라앉았습니다. 저자들은 자궁 자극을 추정했지만 한 사례입니다. 홍콩 접골약, 이탈리아·사우디아라비아의 외용 몰약에서 알레르기 접촉피부염이 보고됐고, 중국에서는 몰약이 든 탕약을 먹은 뒤 지연형 피부 발진이 생겨 첩포시험에서 몰약 양성으로 확인된 사례가 있습니다. 몰약과 양약의 사람 상호작용 연구는 찾지 못했습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다.

식품원료 목록은 몰약수·합지수의 고무수지(몰약)를 식품에 사용 가능한 원료로 분류하고, 「식품첨가물의 기준 및 규격」의 천연향료 기원물질 목록에도 Myrrh(C. molmol 등)가 올라 있습니다. 향과 맛을 내는 식품 원료로 쓸 수 있다는 뜻이지, 약재 몰약을 집에서 달여 먹어도 된다는 뜻은 아닙니다. 한약의 몰약은 약전 규격 의약품 원료이고 진찰 후 처방에서 쓰입니다. 몰약이 건강기능식품 기능성 원료로 인정됐는지는 확인되지 않았습니다.

• 유향(乳香): 감람나무과 보스웰리아 나무의 수지로 몰약과 짝지어 쓰는 일이 많지만 다른 약재입니다. 이명래고약에도 둘이 따로 들어 있습니다.
• 구굴: 같은 Commiphora 속의 C. mukul 수지로, 구굴스테론을 표지로 한 해외 보충제 원료입니다. 약전 몰약과 종이 다릅니다.
• 오포파낙스: 약전은 합지수 몰약을 「Gum Opoponax」라 부르지만, 향료 목록의 Opopanax는 다른 식물 기원도 포함하는 별개 항목입니다.

• 임신·임신 가능성·수유, 반복 유산 이력
• 통증이 타박·어혈에서 온 것인지, 기운과 혈이 부족해 생긴 것인지
• 평소 위가 약하거나 속쓰림이 있는지
• 약·화장품·파스로 피부 발진이 난 적이 있는지
• 먹으려는 것인지, 고약·첩부제·치약처럼 바르는 것인지와 제품의 학명

먹거나 바른 뒤 발진·가려움·물집이 생기면 중단하고 제품을 챙겨 상담합니다. 입술·눈 주위 부종이나 숨이 차면 즉시 응급 진료를 받습니다. 임신 중 복통이나 질 출혈은 약을 바꿀 일이 아니라 산부인과 진료가 먼저입니다. 몰약이 어혈과 통증의 약으로 알려졌다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다.