모과木瓜

대한민국약전외한약(생약)규격집은 모과(木瓜, Chaenomelis Fructus)를 「모과나무 Chaenomeles sinensis (Thouin) Koehne 또는 명자나무 Chaenomeles speciosa (Sweet) Nakai(장미과 Rosaceae)의 잘 익은 열매」로 정하고, 별명으로 목과·목과실(木瓜實)을 적습니다. 두 식물을 모두 인정하기 때문에 약재 한 봉지가 어느 쪽 열매인지 겉이름만으로는 알 수 없습니다.

각조의 성상은 두 식물을 나누어 적습니다. 모과나무 열매는 긴 원반 모양 또는 달걀 모양 반구형으로 길이 6~10 cm, 너비 30~50 mm이고 바깥 면은 적갈색에서 적자색이며 약간의 광택이 있습니다. 안쪽은 적갈색이고 씨는 세모뿔 모양의 갈색 씨가 거의 탈락돼 있으며, 시큼한 냄새가 나고 맛은 약간 시고 떫습니다. 명자나무 열매는 달걀 모양 또는 네모기둥 모양으로 길이 40~90 mm, 너비 20~50 mm이고 바깥 면에 불규칙한 깊은 주름이 있으며, 질이 질기고 단단해 잘 부서지지 않습니다.

확인시험은 두 가지입니다. 가루 0.5 g에 물을 넣어 거른 액을 염산·에테르로 처리한 잔유물에 아세트산납시액을 넣으면 백색 침전이 생기고, 박층크로마토그래프법으로 모과표준생약과 반점의 색과 Rf값이 같아야 합니다. 이 시험은 모과임을 가리는 것이지 어느 성분이 효과를 낸다는 뜻이 아닙니다.

순도시험은 납 5 ppm·비소 3 ppm·수은 0.2 ppm·카드뮴 0.3 ppm 이하의 중금속 한도, 농산물 농약 잔류허용기준 「모과」에 따른 잔류농약, 이산화황 30 ppm 이하, 총 아플라톡신 15.0 ppb 이하(B1 10.0 ppb 이하)를 둡니다. 이어 건조감량 14.0% 이하(6시간), 회분 4.0% 이하, 묽은에탄올엑스 32.0% 이상을 정하고 밀폐용기에 저장하게 합니다. 지표 성분을 정량하는 기준은 이 각조에 보이지 않습니다. 식약처 한약재 관능검사 해설서(2022 개정본) 224쪽에 약재 사진이 실려 있습니다.

中药大辞典 제2판 0703번 「木瓜」의 기원란은 「蔷薇科木瓜属植物皱皮木瓜的果实」, 곧 명자나무(Chaenomeles speciosa)의 열매입니다. 이명으로 木瓜实·铁脚梨 등을 싣고 식물 이름으로 贴梗海棠(첩경해당)을 함께 적습니다. 모과나무를 따로 올리지 않고, 같은 속의 毛叶木瓜·西藏木瓜 열매도 일부 지역에서 木瓜로 쓴다고 덧붙입니다.

이 차이는 문헌을 읽을 때 중요합니다. 우리가 흔히 차로 먹는 노란 큰 열매는 모과나무 쪽이고, 中药大辞典의 약성·효능·금기·성분 기록은 명자나무 열매에 대한 것입니다. 약전이 두 식물을 같은 약재로 인정하니 약재 규격상으로는 같은 이름이지만, 이 글에서 인용하는 문헌 기록이 모과나무 열매에도 그대로 들어맞는지는 확인하지 않았습니다.

산지와 품질 표기도 나옵니다. 中药大辞典은 사천·호북·안휘·절강을 주산지로 적고, 안휘 선성(宣城)에서 난 것을 宣木瓜, 절강 순안(淳安)의 것을 淳木瓜, 사천의 것을 川木瓜라 부른다고 합니다. 7~8월 초에 껍질이 청황색일 때 거두어 구리 칼로 두 쪽으로 쪼개 씨를 빼지 않고 낮은 온도로 말린다는 가공 방법도 적습니다.

한자 이름도 주의합니다. 같은 사전의 5143번 「番木瓜」는 번목과과 파파야(Carica papaya L.)의 열매로 전혀 다른 식물이고, 영어 quince는 보통 마르멜로(Cydonia oblonga)를 가리키지만 모과나무도 Chinese quince라 불려 같은 영어 이름이 두 식물에 쓰입니다. 해외 제품이나 논문을 볼 때는 학명을 먼저 확인합니다.

식품원료 목록의 「모과나무」(Chaenomeles sinensis Koehne)는 사용 가능 원료이고 사용 부위는 열매입니다. 제한적 사용 원료로는 분류돼 있지 않습니다. 별명으로 모개나무·목과가 함께 적혀 있습니다. 그러니 모과를 차·청·술로 즐기는 일은 식품의 영역이며, 이 목록에서 같은 이름의 명자나무(Chaenomeles speciosa)는 확인하지 못했습니다. 목록의 「명자순」은 까치밥나무류(Ribes)로 다른 식물입니다.

약재 규격은 식품의 품질 기준이 아닙니다. 건조감량 14.0% 이하, 회분 4.0% 이하는 말린 약재를 전제한 수치이고, 집에서 설탕에 재운 모과청이나 생과일에는 적용되지 않습니다. 생과일은 단단하고 신맛과 떫은맛이 강해 그대로 먹기에 적합하지 않다는 이야기는 흔하지만, 이 글은 그 점을 수치로 확인하지는 않았습니다.

허가 품목은 이 글에서 확인하지 못했습니다. 의약품안전나라 품목 검색에서 「모과」로 걸린 것은 인후염 치료 트로키의 맛 표기(모과맛) 한 건으로, 모과를 유효 성분으로 쓴 단미 의약품 허가는 찾지 못했습니다. 한방 처방에 들어가는 배합 허가 제품은 따로 첨부문서를 따릅니다.

中药大辞典은 약성을 「酸,温。归肝、脾、胃经。」으로, 효능을 「舒筋活络,和胃化湿」으로 적고, 주치로 풍습으로 아픈 痺症(風濕痹痛), 팔다리가 쑤시고 무거운 증상, 근육이 당기는 증상(筋脈拘攣), 토하고 설사하며 쥐가 나는 증상(吐瀉轉筋), 脚氣, 부기, 이질을 듭니다. 용법은 탕제 5~10 g이고 환·산제로도 쓰며 외용으로는 달인 물로 씻거나 찜질합니다.

고전 인용은 같은 방향입니다. 『別錄』은 「主濕痹邪氣,霍亂大吐下,轉筋不止」, 『食療本草』는 「又吐後轉筋,煮汁飲之甚良」, 『本草拾遺』는 「下冷氣,強筋骨,消食」이라 적습니다. 『海藥本草』의 「和脾理胃,敛肺伐肝」, 『隨息居飮食譜』의 「調氣,和胃,養肝,消脹,舒筋,息風,去濕」도 실려 있습니다. 근육을 풀어 주는 쪽과 위장을 달래는 쪽, 두 방향이 한 약재 안에 있는 셈입니다.

이 문장들은 전통 의학이 약재를 분류하던 언어이고, 개인 적합성은 진찰이 기준입니다. 「다리에 쥐가 날 때 모과를 쓴다」는 기록이 오늘의 다리 경련에 효과가 있다는 근거는 아닙니다. 자다가 쥐가 나는 일은 전해질 이상, 혈액순환 문제, 복용 약의 영향 등 원인이 여럿이라 먼저 원인을 가립니다. 단독 모과의 사람 연구는 이 글에서 확인하지 않았습니다.

中药大辞典의 포제 항목은 두 가지를 적습니다. 木瓜는 원약재의 이물을 가리고 씻어 잠깐 불린 뒤 푹 쪄서 얇게 썰어 말린 것이고, 炒木瓜는 이 편을 약한 불에 약간 탈 때까지 볶아 식힌 것입니다. 문헌은 생품이 근육을 풀고 간을 부드럽게 하는 쪽(舒筋活络、柔肝)에 쓰여 風濕痹痛과 脚氣에 많이 쓰이고, 볶은 것은 위를 편하게 하고 습을 푸는 힘이 세서 구토·설사·복통·쥐에 많이 쓰인다고 구분합니다.

성분 측면의 자료도 같은 항목에 있습니다. 80% 에탄올로 추출해 명자나무 木瓜의 총 플라보노이드를 재면 생품 0.9995%, 찐 것 2.525%, 볶은 것 3.830%로, 가열 처리가 함량에 큰 영향을 준다고 적습니다. 饮片의 성상은 초승달 모양의 얇은 편이며 겉은 붉은 갈색 또는 자홍색이고 주름이 있고, 향은 약하고 맛은 시다고 합니다.

다만 이 수치는 약재 가공 실험이고, 집에서 말리거나 끓이는 방식에 옮겨 적용할 수 있다는 뜻이 아닙니다. 모과차를 오래 끓이거나 볶는다고 효과가 커진다고 읽지 않습니다. 허가 표기와 식품 표시에는 수치 방법이 적히지 않으므로 조제 한약은 조제 기록을 따릅니다.

PubMed에서 이 글이 확인한 연구는 대부분 동물·세포·성분 분석입니다. 모과나무 열매 폴리페놀을 고지방 식이 생쥐에 14주간 위관 투여한 실험(Nutr Res 2024)에서 체중 증가, 혈청 중성지방·총콜레스테롤·LDL 콜레스테롤, 지방간 등급이 고지방 식이군보다 낮았습니다. 쥐 관절 연골세포에 IL-1β를 처리한 실험(Int J Mol Sci 2022)에서는 모과 추출물이 MMP3·MMP13 같은 연골 분해 효소 발현을 줄였습니다. 둘 다 사람의 결과가 아닙니다.

성분 연구도 있습니다. 모과나무 열매에서 새로 분리한 트리테르펜 에스터 3종이 지질다당(LPS)으로 자극한 쥐 수지상세포의 TNF-α·IL-6·IL-12 생성을 줄였다는 2025년 보고가 있고, 슬로바키아·우크라이나 8개 유전형을 비교한 연구는 껍질 추출물의 폴리페놀·항산화 활성이 과육보다 높다고 보고했습니다. 총 폴리페놀은 건물 1 g당 34.73~82.02 mg GAE로 유전형마다 크게 달랐습니다.

속(Chaenomeles) 전체를 정리한 2023년 총설은 소염·진통·항산화·혈당 저하·위장 보호 등 여러 활성이 시험관과 동물에서 보고됐다고 요약하고, 전통적으로 류머티즘, 곽란, 이질, 장염, 각기, 괴혈병 등에 써 왔다고 적습니다. 총설은 근거의 종류를 모아 보여 줄 뿐 임상 효과를 입증한 문헌이 아닙니다. 수확 시기에 따라 대사물질이 달라져 약재용은 만개 후 105일 이전, 식품용은 120일 이후가 적합하다는 분석도 있어, 같은 모과라도 숙성 정도에 따라 성분이 다릅니다.

사람에게 얼마를 먹으면 안전한지, 혈압·혈당·항응고제와 같은 약과 상호작용이 있는지에 대한 자료는 이 글에서 확인하지 못했습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다.

中药大辞典의 금기는 모과를 쉽게 먹으면 안 되는 이유를 몇 가지 적습니다. 『食療本草』는 「不可多食,損齒及骨」, 많이 먹으면 이와 뼈를 상하게 한다고 하고, 『醫林纂要』는 「多服病癃」, 많이 복용하면 소변이 잘 나오지 않는 병이 생긴다고 합니다. 『本草經疏』는 아래쪽 허리·무릎에 힘이 없는 것이 정혈 부족이나 진음 부족에서 온 경우, 그리고 음식에 체했어도 비위가 아직 상하지 않고 쌓인 것이 많은 경우에는 쓰지 말라고 합니다. 『雷公炮炙論』과 『醫學入門』은 쇠붙이(鐵)와 납(鉛)을 꺼립니다.

• 무릎·허리·발목 통증의 원인 진단(퇴행성, 염증성, 통풍 등)을 받았는가
• 다리 쥐가 반복되는가, 이뇨제·스타틴 등 쥐와 관련된 약을 먹는가
• 소변이 시원치 않거나 위산 과다, 속쓰림이 있는가
• 와파린·아스피린 등 피를 묽게 하는 약, 혈압·혈당 약을 먹는가
• 먹으려는 것이 모과차·청인지, 약재 조제인지, 추출물 제품인지, 임신·수유 중인가

복용 중 두드러기, 입술·목 부음, 속쓰림이나 설사가 생기면 중단합니다. 모과청은 당이 많이 들어가므로 당뇨가 있다면 양을 세어야 합니다. 갑자기 심해진 관절의 부기와 열감, 한쪽 다리만 붓고 아픈 경우, 다리 쥐와 함께 가슴이 뛰거나 숨이 차는 경우, 구토·설사로 물을 마시지 못하는 경우는 모과차로 지켜볼 일이 아니라 바로 진료가 필요합니다.

모과가 근육과 위장을 풀어 주는 약으로 쓰였다는 기록은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다.