D-만노스

D-만노스는 포도당과 원자 구성이 같고 배열만 다른 단당류입니다. 사람 몸에서는 단백질에 당 사슬을 붙이는 과정(당단백질 합성)에 쓰이고, 여러 과일과 식품에도 소량 들어 있습니다. 쥐 실험에서는 먹은 만노스가 장에서 빠르게 흡수되고 혈액에서 반감기 약 30분으로 사라졌습니다.

국내에서는 건강기능식품 기능성이 인정되지 않은 원료입니다. 식약처 「건강기능식품의 기준 및 규격」 고시(제2026-43호)의 고시형 원료에도, 「건강기능식품 기능성 원료 인정 현황」(2016년 12월판)의 개별인정 원료에도 D-만노스는 없습니다. 인정 현황은 2016년판이므로 그 뒤 개별인정 여부는 확인하지 않았습니다. 제품을 살 때는 라벨에 「건강기능식품」 표시와 인정 문구가 있는지 확인하세요.

해외 직구 제품에 붙는 「요로 건강」「방광 건강」 문구는 국내에서 인정된 표현이 아닙니다. 국내에서 요로 관련으로 인정된 문구는 크랜베리 개별인정 원료의 「요로의 유해균 흡착 억제로 요로건강에 도움을 줄 수 있음」이고, 이것은 D-만노스와는 다른 원료의 이야기입니다.

D-만노스를 먹는 이유로 드는 원리는, 소변으로 나온 만노스가 요로 병원성 대장균이 방광 점막에 달라붙는 것을 막고, 붙지 못한 균이 소변과 함께 씻겨 나간다는 것입니다. 2022년 코크란 리뷰는 이 항부착 작용이 실험실에서는 잘 확립돼 있지만, 사람 대상 시험은 소규모 예비 연구 몇 편뿐이라고 적었습니다.

널리 인용되는 근거는 크로아티아의 2013년 시험입니다. 항생제로 급성 방광염을 치료한 반복 요로감염 여성 308명을 세 군으로 나눠 6개월간 관찰했더니, 재발률은 D-만노스 분말 2 g군 14.6%, 니트로푸란토인 50 mg군 20.4%, 예방을 하지 않은 군 60.8%였습니다. 다만 위약군이 아니라 「아무것도 안 한 군」과 비교했고, 연구진 스스로 더 많은 연구가 필요하다고 적었습니다.

2024년 영국 시험(JAMA Internal Medicine)은 그 질문을 위약으로 다시 확인했습니다. 1차 의료기관 99곳에서 반복 요로감염 병력이 있는 여성 598명(평균 58세)에게 D-만노스 분말 2 g 또는 같은 양의 위약 분말을 6개월간 매일 먹게 했습니다. 진료를 받은 요로감염이 한 번 이상 생긴 비율은 D-만노스군 51.0%, 위약군 55.7%로 통계적 차이가 없었고(위험 차이 −5%, 95% 신뢰구간 −13~3%), 증상 기간·항생제 사용 같은 이차 지표도 모두 차이가 없었습니다. 연구진은 이 집단의 예방 목적으로 권하지 말라고 결론지었습니다.

코크란 리뷰는 영국 시험 이전까지의 시험 7편(719명)을 모았지만 용량과 비교 대상이 제각각이라 하나로 합칠 수 없었고, 근거 확실성을 「매우 낮음」으로 평가했습니다. 정리하면, 효과를 보인 시험은 작고 맹검이 약했으며, 설계가 가장 탄탄한 시험은 효과를 확인하지 못했습니다. 두 시험의 대상은 모두 성인 여성이었으므로, 남성·어린이·도뇨관을 쓰는 사람에 대한 결론은 이 시험들에서 나오지 않습니다.

영국 NICE의 반복 요로감염 지침(NG112, 2018 권고)은 임신하지 않은 반복 요로감염 여성 중 일부가 D-만노스를 시도해 보고 싶어 할 수 있다고 적으면서, D-만노스는 분말·정제로 살 수 있는 당이고 약이 아니라고 설명합니다. 근거가 된 연구는 1% 용액 200 ml를 저녁에 한 번 먹은 방식이었다고 밝힙니다.

유럽비뇨기과학회(EAU) 요로감염 가이드라인은 D-만노스의 재발 억제 효과에 대한 근거가 서로 엇갈린다고 정리하고, 근거가 전반적으로 약하고 상충한다는 점을 환자에게 알린 뒤 사용하라는 「약한」 권고를 둡니다. 같은 가이드라인은 2024년 영국 시험의 음성 결과도 함께 소개합니다.

국내에서는 D-만노스를 의약품이나 건강기능식품으로 평가한 기준이 없으므로, 해외 지침의 이 문장들이 국내 인정을 뜻하지 않습니다. 반복 요로감염 예방은 원인 평가, 생활 요인 조정, 필요하면 예방 항생제나 다른 비항생제 방법까지 여러 선택지 가운데 고르는 문제이고, D-만노스는 그중 근거가 약한 하나입니다.

두 원료 모두 「세균이 요로에 달라붙지 못하게 한다」는 원리로 소개되지만, 크랜베리는 열매에 든 프로안토시아니딘을, D-만노스는 당 자체를 근거로 듭니다. 국내 지위도 다릅니다. 크랜베리 추출물은 개별인정을 받아 요로 관련 기능성 문구를 쓸 수 있고, D-만노스는 그런 문구가 없습니다.

두 원료를 섞은 제품도 흔합니다. 코크란 리뷰에 포함된 시험 중에는 D-만노스를 다른 보충제와 함께 쓴 연구가 있었는데, 이런 조합에서는 어느 성분이 결과를 냈는지 가릴 수 없습니다. 혼합 제품의 효과를 단일 원료 시험 결과로 설명하는 광고는 구분해서 읽어야 합니다.

NICE는 크랜베리 제품과 D-만노스 모두 당 함량을 하루 당 섭취량에 포함해 생각하라고 권고합니다. 주스 형태의 크랜베리와 분말 형태의 D-만노스를 함께 먹는다면 당이 겹친다는 뜻입니다.

D-만노스는 당입니다. 당뇨 환자가 하루 2 g을 오래 먹었을 때 혈당이나 당화혈색소가 어떻게 달라지는지를 다룬 사람 연구는 확인하지 않았습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다. 당뇨약을 먹는 중이라면 시작 전에 알리고, 혈당 기록을 평소처럼 확인합니다.

이상반응은 많지 않았지만 보고가 부실했습니다. 코크란 리뷰는 시험들에서 심각한 이상반응은 없었고 주로 설사와 질 작열감이 보고됐다고 정리했습니다. 크로아티아 시험에서는 D-만노스군이 니트로푸란토인군보다 부작용 위험이 낮았습니다. 설사가 보고된 만큼, 과민성 장 증상이나 잦은 설사가 있다면 그 점을 함께 봅니다.

임신 중 반복 요로감염은 따로 관리해야 하는 상황이고, 임신부를 대상으로 D-만노스를 평가한 시험은 확인하지 않았습니다. NICE의 자가관리 문장도 임신하지 않은 사람을 전제로 합니다.

• 지금 배뇨통·잔뇨감이 있는지, 열·오한·옆구리 통증·혈뇨가 함께 있는지
• 최근 6개월·1년 동안 요로감염이 몇 번 있었고 소변 배양 검사를 했는지
• 당뇨가 있는지, 당뇨약을 먹는지
• 임신 중이거나 임신을 계획하는지
• 예방 항생제·크랜베리 등 다른 예방법을 이미 쓰고 있는지

먹은 뒤 설사가 계속되거나 복통이 심해지면 중단합니다. 38도 이상의 열, 오한, 옆구리나 허리 통증, 구토, 눈에 보이는 혈뇨가 있으면 방광을 넘어 신장까지 감염이 번졌을 수 있으므로 보충제를 기다리지 말고 바로 진료를 받습니다. 임신 중 배뇨 증상, 남성의 요로감염, 증상이 이틀 넘게 나아지지 않을 때도 진료가 먼저입니다.

D-만노스가 「천연 방광염 예방제」로 알려졌다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다. 가장 큰 위약 대조 시험이 효과를 확인하지 못했다는 점과 국내 인정 기능성이 없다는 점을 기준으로 판단합니다.