류신L-류신

류신은 사람 몸이 스스로 만들지 못하는 아홉 가지 필수아미노산 가운데 하나입니다. 곁사슬이 갈라진 모양이어서 이소류신·발린과 함께 BCAA(분지사슬 아미노산)로 묶이며, 단백질을 이루는 형태는 L-류신입니다. 고기·생선·달걀·우유·콩처럼 단백질이 많은 식품에 들어 있습니다.

국내에서 류신 하나로 만든 원료는 건강기능식품 기능성이 인정되지 않았습니다. 「건강기능식품의 기준 및 규격」 고시(제2026-43호)의 영양성분·기능성 원료 목록에 류신 항목은 없고, 「1-27 단백질」의 「아미노산스코어 환산을 위한 기준 필수아미노산 조성표」에 로이신 59 mg/g 조단백질이 기준값으로 나옵니다. 고시의 계산 예시도 로이신 분석값 50이 기준 59의 85%여서 그 제품의 아미노산스코어가 85가 되는 경우를 들고 있습니다. 단백질 제품은 이 점수가 85 이상이어야 하고 모자란 아미노산을 첨가할 수 있어, 류신은 단백질 제품의 질을 맞추는 재료로 쓰일 수 있습니다. 식품첨가물(영양강화제)로서 L-류신의 지위는 확인하지 않았습니다.

해외 직구 제품의 「근육 합성 스위치」 같은 문구는 국내에서 인정된 표현이 아닙니다. 2016년 12월 인정 현황에도 류신 단독 원료는 없고, L-류신·L-이소류신·L-발린을 지표로 한 복합 원료 「발효생성아미노산복합물」이 「피로 개선에 도움」으로 올라 있을 뿐입니다. 이후 변동은 확인하지 않았으므로 제품을 살 때는 라벨의 「건강기능식품」 표시와 인정 문구를 확인하세요.

• 류신(Leucine, Leu) — 의약품 표기는 「L-류신」, 고시와 옛 문헌 표기는 「로이신」, 일부 자료는 「루신」으로 적습니다. 모두 같은 아미노산입니다.
• 이소류신(Isoleucine) — 분자식은 같지만 곁사슬 모양이 다른 별개의 필수아미노산입니다. 류신을 먹는다고 이소류신이 채워지지 않습니다.
• HMB — 류신이 몸 안에서 분해될 때 생기는 대사산물로, 류신과 다른 보충제 원료입니다.
• 루테인 — 이름 앞부분만 비슷할 뿐, 눈 황반에 있는 노란 색소(카로티노이드)로 아미노산이 아닙니다.

WHO/FAO/UNU 전문가 협의(2007, WHO 기술보고서 935)는 성인 류신 요구량을 체중 1 kg당 하루 39 mg, 단백질 1 g당 59 mg으로 추정했습니다. 안정동위원소 연구에서 나온 값으로, 1985년 값 14 mg/kg보다 크게 높아졌습니다. 노인에게 따로 정할 자료가 부족해 성인과 같은 기준을 쓰라고 권했습니다.

체중 60 kg이면 하루 약 2.3 g입니다. 단백질 1 g에 류신이 59 mg 이상 든 양질 단백질을 하루 60 g 먹으면 3.5 g 이상을 얻는 셈이어서, 단백질 식품을 고루 먹는 사람이 류신만 모자랄 가능성은 낮습니다. 같은 보고서의 표에서 BCAA 함량은 달걀 단백질이 기준의 168%, 우유 151%, 소고기 144%, 콩 136%였고, 기준에 못 미친 것은 카사바(79%) 정도였습니다. 유청단백질이나 BCAA 제품을 먹고 있다면 류신도 이미 함께 먹고 있습니다.

의약품안전나라의 리박트과립(품목기준코드 199900606, 전문의약품)은 1포(4.15 g)에 L-류신 1,904 mg, L-이소류신 952 mg, L-발린 1,144 mg(대한민국약전 규격)을 담고, 비대상성 간경변 환자의 저알부민 혈증 개선에 1회 1포 1일 3회 처방됩니다. 1일 3포면 류신은 약 5.7 g입니다. 병원 아미노산 수액에도 들어가, 뉴트리맥스12주(202102602)는 100 mL에 L-류신 1.138 g을 담고 있습니다. 두 품목 모두 취소·취하 기록 없이 정상 상태입니다. 의사가 양과 비율을 정하고 검사로 경과를 보는 치료이므로 보충제와 같은 일이 아닙니다.

류신은 단백질의 재료이면서 세포 성장 조절 단백질 복합체인 mTORC1을 켜는 신호 역할을 합니다. 2016년 연구는 세포 안 단백질 Sestrin2가 류신과 결합해 이 신호를 전달하는 「류신 감지기」라고 보고했습니다. 이 때문에 류신은 근육 단백질 합성의 방아쇠로 자주 소개됩니다.

「류신 역치(leucine trigger)」는 식후 혈중 류신이 얼마나 빨리, 얼마나 높이 오르느냐가 근육 단백질 합성의 크기를 정한다는 가설입니다. 이를 검토한 2021년 체계적 고찰에서는 29편 중 16편이 가설을 뒷받침했고, 그 대부분이 노인 연구와 분리 단백질을 먹인 연구였습니다. 연구진은 일반 식품으로 단백질을 먹을 때는 이 가설이 덜 들어맞는다고 정리했습니다. 한 끼에 류신 몇 g이면 충분하다는 정해진 기준은 이 글에서 확인하지 않았습니다.

노인 대상 9편을 모은 2015년 메타분석은 류신이 근육 단백질 합성 속도를 높였지만 제지방량과 다리 제지방량에는 차이가 없었다고 보고했습니다. 같은 해 16편(999명) 메타분석은 류신이 많은 단백질 보충에서 체중과 제지방량(평균 0.99 kg)이 늘었지만 근력은 달라지지 않았다고 했습니다.

2022년 17편(1,418명) 메타분석에서는 류신만 따로 먹은 경우 제지방량·악력·다리 근력 어디에도 효과가 없었고, 비타민 D 등과 함께 먹은 경우에만 악력(2.17 kg)과 보행 속도가 조금 나아졌습니다. 근감소증 진단을 받은 65세 이상 노인 11편(1,133명)을 모은 2025년 메타분석은 악력·근육량·보행 속도에 차이를 보고했지만 근거 수준을 낮다고 평가했고, 류신을 단독으로 쓰면 이득이 제한적이라고 결론지었습니다. 근감소 관리에서는 하루 단백질 총량과 근력운동이 먼저입니다.

단풍당뇨병(MSUD)은 류신·이소류신·발린을 분해하는 효소 복합체가 유전적으로 작동하지 않아 이 아미노산들이 쌓이는 질환입니다. MedlinePlus Genetics는 수유 곤란·구토·처짐·발달 지연을 보이고 치료하지 않으면 경련·혼수·사망에 이를 수 있다고 설명합니다. 리박트과립 허가사항도 선천성 분지쇄아미노산 대사이상 환자를 경련·호흡장해 우려로 금기로 둡니다.

건강한 남성에게 류신을 단계적으로 늘려 먹인 단기 시험에서는 하루 체중 1 kg당 500 mg을 넘으면 혈중 암모니아가 정상 범위를 넘었고, 연구진은 노인의 상한을 같은 500 mg/kg(70 kg이면 약 35 g)으로, 보수적으로는 351 mg/kg으로 제안했습니다. 며칠 단위의 시험이어서 장기간 먹은 사람의 안전 자료, 임신·수유 중 자료, 약물 상호작용의 사람 자료는 확인하지 않았습니다. 자료가 없는 것과 안전한 것은 다른 이야기입니다.

• 단풍당뇨병 등 선천성 아미노산 대사이상 진단을 받은 적이 있는지
• 간경변이 있는지, 리박트과립 같은 아미노산 제제를 처방받고 있는지
• 신장 질환으로 단백질 제한을 받고 있는지
• 하루 식사 단백질과 류신·BCAA·유청·HMB 보충제의 총량
• 근력운동을 하고 있는지, 임신·수유 중인지

먹은 뒤 메스꺼움·구토·설사가 이어지면 중단합니다. 아기가 먹지 못하고 토하며 처지거나 경련을 보이면 바로 응급진료를 받습니다. 간질환이 있는 사람에게 정신이 흐려지거나 황달이 생기면 보충제와 관계없이 진료가 먼저입니다. 류신이 「근육 스위치」로 알려졌다는 사실은 상담의 출발점일 뿐 결론이 아닙니다.