바깥 고리의 종이 켜가 한쪽은 두툼하게 겹쳐 있고 돌아갈수록 한 장씩 얇아지는 남성 기호 모양의 종이 조각 — 남성호르몬과 기운이 서서히 얇아지는 남성갱년기증후군을 표현한 이미지

남성갱년기증후군 원인 가이드

남성갱년기증후군 원인, 줄어드는 호르몬과 새어 나가는 기운을 나눠 봅니다

남성갱년기증후군은 나이가 들며 남성호르몬이 서서히 줄어드는 배경 위에, 짧은 잠과 늘어난 뱃살, 일부 약과 만성 질환, 오랜 과로가 겹쳐 증상이 커진 상태입니다. 나이는 되돌릴 수 없지만 잠을 줄이면 남성호르몬이 떨어지고 체중을 줄이면 오른다는 연구가 있어, 바꿀 수 있는 원인을 먼저 찾는 것이 관리의 출발점입니다.

작성·의학 검토대표원장 최장혁

먼저 기억할 3가지

핵심만 먼저 보면

1나이에 따른 남성호르몬 감소는 배경이고, 증상의 크기는 생활과 다른 병이 키웁니다.
2잠을 하루 다섯 시간으로 줄이면 남성호르몬이 떨어지고, 체중을 줄이면 오릅니다.
3일부 약·만성 질환·수면무호흡은 원인 평가에서 따로 확인합니다.

같이 풀어갈 순서

남성갱년기증후군 원인 나눠 보기

내게 해당하는 원인과 손댈 순서를 확인하세요

원인마다 바꿀 수 있는 정도와 먼저 할 일이 다릅니다. 해당하는 줄을 표시해 진료 때 함께 보십시오.

원인	바꿀 수 있나	먼저 할 일	확인 방법
나이	아니오	속도 늦추기	증상 기록
짧은 잠	예	잠 시간 고정	수면 일지
늘어난 뱃살	예	체중·허리둘레 줄이기	허리둘레 측정
수면무호흡	치료 가능	수면 검사	수면다원검사
복용 약	일부	처방 병원과 상의	약 목록 점검
오랜 과로·긴장	예	일의 양 조정	생활 기록

최장혁 의료진이 먼저 짚어드리는 부분

나이가 들면 다 호르몬이 줄어드는데, 결국 어쩔 수 없는 것 아닌가요?

나이에 따른 감소는 막을 수 없지만, 증상이 얼마나 크게 오느냐는 생활에 따라 크게 달라집니다. 비만한 남성에서 체중을 줄이면 남성호르몬이 오르고 많이 뺄수록 더 올랐으며[1], 젊은 남성도 일주일 동안 잠을 다섯 시간으로 줄이자 남성호르몬이 10~15% 낮아졌습니다[2]. 바꿀 수 있는 몫이 생각보다 큽니다.

나이는 배경일 뿐이고, 잠과 체중처럼 바꿀 수 있는 원인이 증상의 크기를 정합니다.

나이와 몸이 정하는 몫

남성호르몬은 대부분 고환에서 만들어지고, 뇌의 시상하부와 뇌하수체가 보내는 신호에 따라 양이 조절됩니다. 나이가 들면 고환의 생산 능력과 뇌의 신호가 함께 약해지고, 남성호르몬을 붙잡아 두는 결합 단백이 늘어 실제로 쓰이는 몫이 더 줄어듭니다. 이 변화는 마흔 무렵부터 아주 천천히 진행됩니다.

같은 나이라도 수치와 증상은 사람마다 크게 다릅니다. 유럽 중장년 남성 연구에서도 나이가 많을수록 수치가 낮은 경향은 있었지만, 같은 나이 안에서도 차이가 컸고 증상과 수치가 늘 함께 가지는 않았습니다[4]. 나이 하나로 지금의 처짐을 다 설명할 수 없는 이유입니다.

드물게는 나이와 상관없이 뇌하수체 종양, 고환 손상, 유전 질환 때문에 남성호르몬이 크게 떨어지기도 합니다. 그래서 진료지침은 수치가 낮게 확인되면 원인 평가를 더하도록 권합니다[3].

고환과 뇌의 신호가 함께 약해집니다

남성호르몬을 만드는 고환과 그 양을 조절하는 뇌의 신호가 나이와 함께 조금씩 약해집니다.

붙잡힌 몫이 늘어납니다

나이가 들수록 남성호르몬과 결합하는 단백이 늘어 몸이 실제로 쓰는 몫이 줄어듭니다.

경계선 수치에서 따로 재는 이유입니다.

마흔 무렵부터 천천히 진행됩니다

한꺼번에 떨어지지 않고 몇 해에 걸쳐 조금씩 줄어듭니다.

그래서 변화를 늦게 알아차립니다.

같은 나이도 차이가 큽니다

같은 나이 안에서도 수치와 증상의 차이가 큽니다.

나이보다 생활과 다른 병이 그 차이를 만듭니다.

드문 원인은 따로 찾습니다

뇌하수체 종양, 고환 손상, 유전 질환은 나이와 무관하게 수치를 크게 떨어뜨립니다.

원인 평가가 필요한 이유입니다.

타고난 바탕도 다릅니다

형제 사이에도 처지는 시기가 다릅니다.

타고난 바탕 위에 각자의 생활이 쌓여 차이가 커집니다.

잠과 뱃살이 더하는 몫

남성호르몬은 잠자는 동안 많이 만들어져 아침에 가장 높습니다. 건강한 젊은 남성이 일주일 동안 하루 다섯 시간만 자자 낮 시간 남성호르몬이 10~15% 낮아졌습니다[2]. 야근과 늦은 귀가로 잠이 늘 대여섯 시간에 머무는 중년 남성이라면 그 영향이 매일 쌓이는 셈입니다.

뱃살도 큰 몫을 차지합니다. 늘어난 지방은 남성호르몬을 여성호르몬으로 바꾸는 작용을 키우고 뇌의 신호를 약하게 만들어 수치를 낮춥니다. 연구 24편을 모은 분석에서 저열량 식사로 체중을 줄인 남성은 총 테스토스테론이 평균 2.87nmol/L, 비만 수술을 받은 남성은 8.73nmol/L 올랐고, 체중을 많이 줄일수록 더 올랐습니다[1].

잠과 뱃살은 서로를 키웁니다. 뱃살이 늘면 코골이와 수면무호흡이 생겨 잠이 조각나고, 잠이 모자라면 식욕이 늘어 다시 뱃살이 붙습니다. 이 고리를 어디서 끊을지 정하는 것이 원인 관리의 중심입니다.

잠자는 동안 만들어집니다

남성호르몬은 밤사이 많이 만들어져 아침에 가장 높습니다.

잠이 짧으면 만들어질 시간도 짧아집니다.

일주일 수면 부족도 수치를 낮춥니다

하루 다섯 시간으로 일주일만 자도 낮 시간 남성호르몬이 10~15% 떨어졌습니다.

짧은 잠이 매일 쌓이면 영향도 쌓입니다.

뱃살은 수치를 끌어내립니다

늘어난 지방은 남성호르몬을 다른 호르몬으로 바꾸고 뇌의 신호를 약하게 합니다.

허리둘레가 늘수록 수치가 낮아지기 쉽습니다.

체중을 줄이면 수치가 오릅니다

식사로 체중을 줄여도 남성호르몬이 올랐고, 많이 뺄수록 더 올랐습니다.

젊고 당뇨가 없을수록 오름 폭이 컸습니다.

코골이가 고리를 만듭니다

뱃살이 늘면 코골이와 수면무호흡이 생기고, 조각난 잠이 다시 기운과 수치를 깎습니다.

늦은 저녁이 두 가지를 함께 해칩니다

늦게 먹고 늦게 자는 생활은 잠과 체중을 동시에 흔듭니다.

저녁을 앞당기는 것이 고리를 끊는 쉬운 첫걸음입니다.

약과 다른 병, 과로가 더하는 몫

드시는 약과 다른 병도 원인 평가에서 함께 봅니다. 진료지침은 남성호르몬이 낮게 확인되면 왜 낮은지 원인을 따로 찾도록 권하고[3], 치료하지 않은 심한 수면무호흡이 있으면 남성호르몬 치료를 시작하지 말라고 합니다[3]. 오래 드신 진통제·스테로이드·근육용 보충제, 혈압·당뇨약은 약 목록에 빠짐없이 적어 오셔야 하는 이유입니다.

몇 해에 걸친 과로와 끊이지 않는 긴장도 기운을 깎습니다. 승진과 실적 압박, 자녀 진학, 부모 간병, 은퇴 같은 일이 몰리는 시기가 바로 남성갱년기 증상이 드러나는 나이와 겹칩니다. 이런 일들은 잠을 줄이고 술을 늘리며 운동을 멀리하게 만들어, 앞에서 본 고리를 더 빠르게 돌립니다.

한의학은 이 모든 것을 쓰는 속도가 채우는 속도를 오래 앞지른 결과로 봅니다. 과로와 짧은 잠으로 기운과 진액이 새어 나가고, 술과 야식으로 무거움이 쌓이며, 긴장으로 기운이 한곳에 맺힌다고 이해합니다.

약 목록을 함께 봅니다

오래 드신 진통제·스테로이드·근육용 보충제와 혈압·당뇨약을 원인 평가에서 함께 확인합니다.

약 목록을 꼭 가져오십시오.

혈당도 함께 봅니다

당뇨가 있으면 체중을 줄였을 때 남성호르몬이 오르는 폭이 더 작았습니다.

혈당 관리가 기운 관리와 이어지는 이유입니다.

수면무호흡은 따로 치료합니다

치료하지 않은 수면무호흡은 기운을 깎고 남성호르몬 치료도 어렵게 합니다.

수면 검사로 먼저 확인합니다.

과로가 고리를 빨리 돌립니다

일이 몰리는 시기에는 잠이 줄고 술이 늘며 운동이 멀어집니다.

증상이 그 시기에 드러나는 경우가 많습니다.

긴장은 기운을 맺히게 합니다

끊이지 않는 긴장은 잠들기 어렵게 하고 마음을 꺾습니다.

한의학은 이를 기운이 한곳에 맺힌 모습으로 봅니다.

술은 회복을 늦춥니다

술 마신 다음 날 회복이 이틀씩 걸린다면 술이 잠과 간에 주는 부담이 커졌다는 신호입니다.

이럴 때는 검사를 먼저 받으세요

아래에 해당하시면 보약보다 병원 진료와 원인 확인이 먼저입니다. 진료실에서 이런 신호가 보이면 저희도 다른 진료를 먼저 권해 드립니다.

가슴 통증, 숨참, 한쪽 다리가 갑자기 붓고 아플 때 — 심장이나 혈전 문제일 수 있으니 바로 응급실로 가시거나 119에 연락하십시오. 남성호르몬 치료 중에는 폐색전증이 더 많이 보고됐습니다[5].
한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해질 때 — 뇌졸중일 수 있으니 바로 119에 연락하십시오.
남성호르몬 치료 중 얼굴이 붉어지고 두통이 잦아질 때 — 적혈구가 늘어 피가 진해졌을 수 있어 처방 병원에서 혈액검사를 바로 받으십시오[13].
소변이 잘 안 나오거나 피가 섞일 때, PSA가 올랐을 때 — 비뇨의학과에서 전립선을 먼저 확인하십시오[8].
체중이 이유 없이 줄거나 변이 검을 때 — 다른 병이나 위장 출혈을 먼저 확인하십시오.
죽고 싶다는 생각이 들 때 — 혼자 견디지 마시고 정신건강의학과 진료를 받으시거나 자살예방상담전화 109로 연락하십시오.
가슴이 커지거나 고환이 작아지고 단단한 멍울이 만져질 때 — 호르몬 이상이나 종양을 비뇨의학과·내분비내과에서 확인하십시오.

진료를 더 구체적으로 시작하려면 남성갱년기증후군 진료 전에 준비하면 좋은 정보

남성갱년기증후군은 결과지와 지난 몇 해의 생활이 진단과 보약의 방향을 함께 정합니다. 아래를 준비해 오시면 첫 진료가 정확해집니다.

혈액검사 결과지 — 남성호르몬 수치와 검사 시각(아침 공복 여부), 혈색소·적혈구 용적률, PSA, 혈당, 갑상선 결과를 날짜별로 가져와 주십시오.
남성호르몬 치료 이력 — 주사·젤의 종류와 시작일, 용량, 치료 중 받은 검사 결과를 적어 주십시오.
드시는 약과 제품 전체 — 혈압·당뇨약, 탈모약, 전립선약, 수면제, 홍삼·통캇알리 같은 건강기능식품의 이름과 양을 모두 적어 주십시오.
잠과 코골이 — 잠드는 시각과 깨는 시각, 밤중에 깨는 횟수, 코골이나 숨 멎음을 들은 적이 있는지 알려 주십시오.
체중과 술 — 최근 몇 해의 체중·허리둘레 변화와 한 주의 술자리 횟수와 양을 적어 주십시오.
증상이 시작된 때 — 성욕·아침 반응·오후의 기운이 언제부터 달라졌는지, 그 무렵 일이나 집안에 큰 변화가 있었는지 적어 주십시오.
마음의 상태 — 2주 넘게 이어지는 우울감이나 흥미 상실, 잠 못 드는 밤이 있다면 숨기지 말고 알려 주십시오.

남성갱년기증후군 원인에 대해 자주 묻는 질문

이미 남성호르몬 치료를 받고 있으면 잠과 체중 관리는 덜 중요해지나요?

오히려 더 중요합니다. 체중을 줄이면 남성호르몬이 스스로 오르고[1], 치료하지 않은 심한 수면무호흡은 남성호르몬 치료를 시작하지 말아야 할 이유가 될 만큼 중요하게 다뤄집니다[3]. 치료 중에도 잠과 체중을 함께 다듬어야 치료의 폭이 넓어집니다.

허리둘레가 몇 센티미터나 줄어야 남성호르몬에도 변화가 생기나요?

정해진 숫자는 없지만 체중을 많이 줄일수록 남성호르몬이 더 올랐다는 분석이 있습니다[1]. 한꺼번에 무리하게 빼기보다 석 달 동안 꾸준히 허리둘레를 줄이고, 그 뒤 아침 공복 혈액검사로 변화를 확인하는 편이 현실적입니다.

교대 근무를 해서 낮에 자는데, 잠 시간만 채우면 괜찮은가요?

잠의 양만큼 잠의 때도 중요합니다. 남성호르몬은 잠자는 동안 만들어지므로 낮에 자더라도 충분히 길고 끊기지 않게 자는 것이 우선입니다. 교대가 자주 바뀌면 잠이 조각나기 쉬워, 근무 일정에 맞춰 잠자는 시간을 고정하고 빛과 소음을 막아 주십시오.

아버지도 쉰 무렵에 크게 처지셨는데, 이런 것도 닮나요?

타고난 바탕은 닮을 수 있지만, 처지는 시기와 크기는 각자의 잠·체중·일·술이 더 크게 정합니다. 아버지와 비슷한 나이에 비슷한 변화가 온다면 미리 혈액검사로 기준 수치를 확인해 두고, 바꿀 수 있는 원인을 먼저 다듬어 두는 것이 좋습니다.

근거와 검토 정보

남성갱년기증후군 원인 판단에 사용한 근거

아래 자료는 일반적인 판단 기준을 확인하는 데 사용했습니다. 각 자료에서 확인한 범위를 함께 적었으며, 개인에게 적용할 때는 증상 경과와 진찰·검사 결과를 함께 봐야 합니다.

콘텐츠 기준일: 2026.10.10

근거 01 체계적 문헌고찰·메타분석 비만 · 체중 감량 · 총 테스토스테론
체중 감량과 남성호르몬 — 체계적 문헌고찰·메타분석
Corona G, Rastrelli G, Monami M, Saad F, Luconi M, Lucchese M, et al. Body weight loss reverts obesity-associated hypogonadotropic hypogonadism: a systematic review and meta-analysis. Eur J Endocrinol. 2013;168(6):829-43. PMID 23482592

이 자료에서 확인한 범위
연구 24편에서 저열량 식사(총 테스토스테론 +2.87nmol/L)와 비만 수술(+8.73nmol/L) 모두 남성호르몬을 올렸고, 체중을 많이 줄일수록 더 올랐다. 무작위 시험이 적고 대부분 관찰 연구라는 한계가 있다.
근거 02 실험 연구(연구 서신) 수면 부족 · 낮 시간 테스토스테론
일주일 수면 제한과 남성호르몬 — 젊은 남성 연구
Leproult R, Van Cauter E. Effect of 1 week of sleep restriction on testosterone levels in young healthy men. JAMA. 2011;305(21):2173-4. PMID 21632481

이 자료에서 확인한 범위
건강한 젊은 남성이 일주일 동안 하루 다섯 시간만 자자 낮 시간 테스토스테론이 10~15% 낮아졌다. 참여자가 10명뿐인 짧은 연구라 중년 남성에게 그대로 옮기기에는 한계가 있다.
근거 03 진료지침 진단 기준 · 아침 공복 검사 · 치료 금기 · 치료 중 감시
성선기능저하 남성의 테스토스테론 치료 — 미국 내분비학회 진료지침
Bhasin S, Brito JP, Cunningham GR, Hayes FJ, Hodis HN, Matsumoto AM, et al. Testosterone Therapy in Men With Hypogonadism: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2018;103(5):1715-1744. PMID 29562364

이 자료에서 확인한 범위
증상·징후가 있고 아침 공복 총 테스토스테론이 반복해서 분명히 낮을 때만 진단하고, 원인 평가를 더하도록 권했다. 곧 아이를 원하는 경우, 전립선·유방암, PSA 상승, 적혈구 용적률 상승, 치료하지 않은 심한 수면무호흡, 6개월 안의 심근경색·뇌졸중 등에서는 치료를 시작하지 말라고 했다. 근거 등급이 낮은 권고도 섞여 있다.
근거 04 다기관 인구 기반 연구 증상과 수치의 관계 · 진단 기준
중장년 남성의 후발성 성선기능저하 기준 — 유럽 남성 노화 연구(EMAS)
Wu FC, Tajar A, Beynon JM, Pye SR, Silman AJ, Finn JD, et al. Identification of late-onset hypogonadism in middle-aged and elderly men. N Engl J Med. 2010;363(2):123-35. PMID 20554979

이 자료에서 확인한 범위
유럽 8개 도시 40~79세 남성 3,369명에서 아침 발기 감소·성욕 저하·발기 문제 세 성 증상만 테스토스테론 저하와 증후군으로 묶였고, 세 증상과 총 테스토스테론 11nmol/L 미만·유리 테스토스테론 220pmol/L 미만을 최소 기준으로 제안했다. 피로·우울은 수치와 느슨하게만 이어졌다. 유럽 백인 중심 표본이다.