고환 안 가는 관의 단면을 그린 종이 그림 — 비어 있던 관 속에 새 세포가 차례로 차오르며 자라나는 모습

남성 난임(정자 질 저하) 치료 가이드

남성 난임 치료, 원인 치료 위에 석 달의 몸 만들기를 얹습니다

남성 난임 치료의 중심은 원인에 맞춘 치료입니다. 정계정맥류는 수술이나 색전술, 호르몬 이상은 호르몬 치료, 외부 남성호르몬 사용은 중단과 회복 치료, 정자가 없으면 정자 채취와 시험관 시술을 비뇨의학과와 난임 병원에서 맡습니다. 그 위에 금연·절주·열 줄이기·체중·잠을 바꾸는 석 달과, 몸이 기운 방향에 맞춰 바탕을 채우는 한약·침을 병행하고 재검사로 확인합니다.

작성·의학 검토대표원장 최장혁

먼저 기억할 3가지

핵심만 먼저 보면

1남성 난임 치료의 중심은 원인에 맞춘 비뇨의학과 치료와 보조생식술입니다.
2금연·절주·열 줄이기·체중·잠은 석 달 단위로 바꾸고 재검사로 확인합니다.
3항산화제·침·한약의 근거는 제한적이라 병행 자리에서 정직하게 씁니다.

같이 풀어갈 순서

남성 난임 치료 길잡이

내 결과에 맞는 치료의 자리를 확인하세요

같은 정자 감소라도 원인에 따라 치료의 중심이 다릅니다. 해당하는 줄을 찾아 먼저 할 일과 한의 치료의 자리를 확인하십시오.

상황	치료의 중심	함께 할 일	한의 치료의 자리
정계정맥류와 정액 이상	수술·색전술	열 줄이기	수술 전후 회복
호르몬 이상	호르몬 치료	잠·체중	피로·잠 받치기
남성호르몬 사용 뒤	중단·회복 치료	보충제 정리	무기력·잠 다스리기
무정자증	정자 채취·시험관	유전 상담	시술 전후 컨디션
원인 불명 정자 감소	생활 교정	석 달 재검사	바탕 채우기 병행

최장혁 의료진이 먼저 짚어드리는 부분

정자에 좋다는 영양제와 한약을 많이 챙겨 먹으면 그만큼 빨리 좋아지지 않나요?

많이 먹는다고 빨리 좋아지지 않습니다. 남성 난임의 항산화제 연구를 모은 고찰은 근거의 질이 낮아 결론을 내릴 수 없다고 했고[3], 이후의 무작위 임상시험에서는 정액 수치와 출산율이 나아지지 않았습니다[4]. 여러 제품을 겹치면 속이 불편해질 뿐입니다. 원인 치료와 생활 교정을 먼저 지키고, 한약은 몸이 기운 방향에 맞춰 필요한 만큼만 씁니다.

영양제와 한약은 많이가 아니라 맞게 쓰는 것이고, 원인 치료와 생활 교정이 먼저입니다.

비뇨의학과가 맡는 치료

남성 난임 치료의 중심은 원인에 맞춘 치료입니다. 미국 비뇨의학회·생식의학회 지침은 약물 치료, 정계정맥류 수술, 정자 채취, 인공수정·시험관·미세수정 시술을 원인과 부부의 상황에 맞춰 고르도록 정리했습니다[1]. 원인을 모르는 정자 감소에 쓰는 약물의 효과는 제한적이라는 점도 함께 짚었습니다.

정계정맥류는 진찰에서 만져지고 정액 이상이 함께 있을 때 치료를 고려합니다. 이런 남성을 대상으로 한 연구를 모은 분석에서 치료는 임신율을 높이는 쪽이었지만 근거의 질은 매우 낮았습니다[2]. 그래서 아내의 나이와 시험관 계획까지 함께 놓고 결정합니다.

외부 남성호르몬 때문에 정자가 줄었다면 중단과 회복 치료가 먼저이고, 정자가 전혀 없다면 정자를 직접 채취해 미세수정 시술에 쓰는 방법이 있습니다. 아내가 35세 이상이거나 남성 쪽 결과가 많이 나쁘면 생활 교정만으로 시간을 보내지 않고 보조생식술을 바로 의논하는 것이 좋습니다.

원인에 맞춰 치료를 고릅니다

정계정맥류·호르몬 이상·정관 막힘·호르몬제 사용은 각각 치료가 다릅니다.

결과지와 진찰로 원인을 먼저 나눕니다.

정계정맥류는 조건이 맞을 때 고칩니다

만져지는 정계정맥류와 정액 이상이 함께 있을 때 수술을 고려합니다.

정액이 정상이면 서두르지 않습니다.

호르몬 이상은 호르몬으로 맞춥니다

뇌의 신호가 부족한 경우는 호르몬 치료로 정자 생산을 되살릴 수 있습니다.

남성호르몬 주사와는 다른 치료입니다.

정자가 없으면 채취를 의논합니다

무정자증이라도 고환이나 부고환에서 정자를 찾아 시술에 쓸 수 있습니다.

유전 검사 결과가 가능성을 가늠하게 합니다.

아내의 나이가 속도를 정합니다

아내가 35세 이상이면 남편의 몸 만들기만으로 시간을 보내지 않습니다.

보조생식술을 함께 의논합니다.

원인 불명은 생활부터 바꿉니다

특정한 병을 찾지 못했다면 생활 요인을 석 달 단위로 바꾸고 재검사로 확인하는 것이 첫 치료입니다.

석 달 동안 바꾸는 생활

생활 교정은 원인과 상관없이 모든 남성에게 권하는 기본 치료입니다. 담배는 줄이기보다 끊고, 술은 주 1~2회 이하로 줄이며 한 번의 양도 정합니다. 고환의 열을 줄이기 위해 사우나와 뜨거운 반신욕을 쉬고, 오래 앉아 있다면 한두 시간마다 일어나 걷고, 헐렁한 속옷을 입고, 노트북은 책상에서 씁니다.

체중이 많이 나간다면 한 달에 2~3kg 정도의 완만한 감량을 목표로 합니다. 근력 운동과 걷기를 함께 하되, 근육을 위해 남성호르몬이나 출처가 불분명한 보충제에 기대지 않습니다. 잠은 매일 비슷한 시각에 6~7시간 이상을 지키고, 코골이가 심하면 수면무호흡을 확인합니다.

이 변화의 효과는 바로 보이지 않습니다. 정자는 두 달 넘게 걸려 만들어지고 성숙하므로, 바꾼 생활을 석 달 지킨 뒤 처음과 같은 조건으로 정액검사를 다시 받아야 공정하게 비교할 수 있습니다. 그 사이 기록을 남겨 두면 무엇이 지켜졌고 무엇이 어려웠는지 함께 돌아볼 수 있습니다.

담배는 끊는 것이 목표입니다

줄이는 것보다 끊는 것이 분명한 차이를 만듭니다.

금연 초기의 짜증과 잠 문제는 진료로 함께 다스립니다.

술은 횟수와 양을 정합니다

주 1~2회 이하, 한 번에 마시는 양까지 정해 둡니다.

술자리 다음 날의 컨디션도 기록합니다.

고환을 시원하게 둡니다

사우나·뜨거운 반신욕을 쉬고, 오래 앉으면 일어나 걷고, 헐렁한 속옷을 입습니다.

노트북은 무릎에 두지 않습니다.

체중은 완만하게 줄입니다

한 달 2~3kg 정도의 감량을 목표로 합니다.

급한 감량이나 약물에 기대는 방식은 피합니다.

잠을 먼저 지킵니다

매일 비슷한 시각에 자고 6~7시간 이상을 확보합니다.

밤샘과 교대 근무가 잦다면 회복 일을 따로 정합니다.

석 달 뒤 같은 조건으로 잽니다

처음과 같은 금욕 기간·검사실에서 다시 검사합니다.

기록과 결과를 나란히 놓고 다음 주기를 정합니다.

바탕을 채우는 한의 치료

한의 치료는 원인 치료와 생활 교정을 대신하지 않고, 그 석 달을 버틸 몸의 바탕을 다듬는 자리에 섭니다. 동제당은 먼저 몸이 기운 방향을 나눕니다. 허리가 시리고 추위를 타며 쉽게 지치는 분은 아래쪽 바탕을 데우고 채우고, 술자리 뒤 아래가 눅눅하고 무거운 분은 몰린 열과 습을 먼저 덜어 낸 뒤 채웁니다.

밤샘과 과로로 입이 마르고 잠이 얕은 분은 마른 진액을 채우고 잠을 깊게 하는 쪽으로, 늘 긴장해 가슴이 답답하고 부부관계가 부담스러운 분은 조인 기운을 푸는 쪽으로 갑니다. 침은 허리와 아랫배의 긴장을 풀고 잠을 돕는 보조 수단으로 씁니다. 다만 정자 감소·운동성 저하에 대한 침 연구는 규모가 작고 질이 낮아, 단독 치료로 효과를 확정할 수준은 아닙니다[5].

남성 난임만 다룬 한의 표준 진료지침은 아직 없습니다. 그래서 효과는 느낌이 아니라 석 달 뒤 정액검사로 확인하고, 변화가 없으면 같은 방향을 고집하지 않고 병원 치료로 넘어갈 시점을 함께 의논합니다.

기운 방향부터 나눕니다

시린 바탕, 몰린 열과 습, 마른 진액, 조인 긴장 가운데 어느 쪽이 앞서는지 보고 순서를 정합니다.

덜어 낸 뒤 채웁니다

열과 습이 몰린 분에게 바로 기운을 채우면 오히려 무거워집니다.

처음 한 달은 덜어 내고 다음 두 달을 채웁니다.

잠을 치료의 일부로 봅니다

진액이 마르고 잠이 얕은 분은 밤잠을 깊게 하는 것이 회복의 시작입니다.

잠이 돌아오면 낮의 기운도 따라옵니다.

침은 보조 수단입니다

허리와 아랫배의 긴장을 풀고 잠을 돕는 데 씁니다.

정자 수를 직접 늘리는 치료로 약속하지 않습니다.

간과 콩팥을 살핍니다

한약을 석 달 이상 쓸 때는 간 수치와 지병을 고려해 양과 기간을 정합니다.

새 증상이 생기면 바로 멈춥니다.

재검사로 방향을 정합니다

석 달째 정액검사가 나아졌으면 한 주기를 더 가고, 그대로이면 병원 치료나 보조생식술을 함께 의논합니다.

이럴 때는 검사를 먼저 받으세요

아래에 해당하시면 보약보다 비뇨의학과 진료와 원인 확인이 먼저입니다. 진료실에서 이런 신호가 보이면 저희도 다른 진료를 먼저 권해 드립니다.

한쪽 고환이 갑자기 심하게 아프고 붓거나 배까지 아플 때 — 고환이 꼬인 응급 상황일 수 있으니 바로 응급실로 가시거나 119에 연락하십시오.
고환에 단단한 멍울이 새로 만져질 때 — 아프지 않아도 며칠 안에 비뇨의학과에서 초음파로 확인하십시오. 고환암은 통증 없이 시작하는 경우가 많습니다[1].
열이 나며 고환이나 음낭이 붓고 아플 때 — 부고환염·고환염을 그날 확인하십시오.
정액검사에서 정자가 전혀 없거나 아주 적을 때 — 호르몬·유전 검사와 원인 평가를 먼저 받으십시오[2].
남성호르몬 주사나 근육 강화용 스테로이드를 쓰고 있을 때 — 임신을 원하면 중단과 회복 치료를 비뇨의학과와 먼저 의논하십시오[7].
정액에 피가 반복해 섞이거나 소변에도 피가 보일 때 — 전립선·요로 질환을 확인하십시오.
발기가 안 되거나 사정이 되지 않을 때 — 성기능·사정 장애를 먼저 진료받으십시오.

진료를 더 구체적으로 시작하려면 남성 난임(정자 질 저하) 진료 전에 준비하면 좋은 정보

남성 난임은 결과지 한 장과 지난 몇 달의 생활이 많은 것을 알려 줍니다. 아래를 준비해 오시면 첫 진료가 정확해집니다.

정액검사 결과지 — 날짜별로 모두 가져와 주십시오. 금욕 기간과 검사 기관도 함께 적어 두시면 비교가 정확해집니다.
호르몬·초음파 결과 — 비뇨의학과에서 받은 남성호르몬·뇌하수체 호르몬 수치와 음낭 초음파 소견이 있으면 가져와 주십시오.
드시는 약과 보충제 전체 — 처방약, 탈모약, 헬스 보충제, 남성호르몬 주사 이력, 영양제 이름과 양을 모두 적어 주십시오.
술·담배·열 노출 — 한 주의 음주 횟수와 양, 하루 흡연량, 사우나·반신욕 빈도, 하루 앉아 있는 시간을 적어 주십시오.
잠과 일 — 잠드는 시각과 깨는 시각, 야근·밤샘·교대 근무 여부를 알려 주십시오.
체중 변화와 지병 — 최근 1~2년 체중 변화와 혈압·혈당·갑상선 등 진단받은 병을 적어 주십시오.
아내의 검사와 일정 — 아내의 나이, 검사 결과, 인공수정·시험관 계획이 있다면 그 일정을 알려 주십시오.

남성 난임(정자 질 저하) 치료에 대해 자주 묻는 질문

정계정맥류 수술을 받은 뒤 한약을 먹어도 되나요?

수술 직후의 상처 관리와 비뇨의학과의 경과 확인이 먼저이고, 그 뒤에는 함께 써도 됩니다. 수술 효과는 정자가 새로 만들어지는 몇 달 뒤 정액검사로 확인하므로, 한약을 시작하는 시점을 기록해 두면 변화를 해석하기 쉽습니다. 수술 부위에 붓기나 열이 있으면 한약보다 수술한 병원 진료가 먼저입니다.

한약은 보통 얼마나 먹어야 하나요?

정자가 만들어지고 나오는 기간에 맞춰 석 달을 한 주기로 봅니다. 처음 한 달은 몸의 반응을 보며 방향을 맞추고, 석 달째 정액검사로 다음 주기를 정합니다. 결과가 나아지지 않으면 기간을 늘리기보다 방향을 다시 의논하고, 병원 치료로 넘어갈 시점인지 함께 판단합니다.

아내가 시험관 시술을 하는 달에도 남편이 한약을 먹어도 되나요?

남편이 먹는 한약이 아내의 시술이나 태아에 영향을 준다는 근거는 없어 함께 진행할 수 있습니다. 다만 정자를 채취하는 날을 앞두고는 과음·사우나·밤샘을 피하고, 채취 날짜와 금욕 기간을 난임 병원의 안내대로 지키는 것이 더 중요합니다. 시술 일정표를 보여 주시면 그에 맞춰 치료 주기를 조정합니다.

침 치료는 일주일에 몇 번 받아야 하나요?

정해진 횟수는 없고, 허리와 아랫배의 긴장이나 잠 문제가 두드러질 때 주 1~2회로 시작하는 경우가 많습니다. 주말에만 시간이 난다면 그에 맞춰 잡아도 됩니다. 침 단독의 근거는 제한적이므로[5], 횟수를 늘리기보다 생활 교정과 한약, 재검사 일정과 함께 묶어 계획합니다.

근거와 검토 정보

남성 난임(정자 질 저하) 치료 판단에 사용한 근거

아래 자료는 일반적인 판단 기준을 확인하는 데 사용했습니다. 각 자료에서 확인한 범위를 함께 적었으며, 개인에게 적용할 때는 증상 경과와 진찰·검사 결과를 함께 봐야 합니다.

콘텐츠 기준일: 2026.10.07

근거 01 진료지침 약물 치료 · 정계정맥류 · 정자 채취 · 보조생식술
남성 난임 치료 — 미국 비뇨의학회·생식의학회 진료지침 2부
Schlegel PN, Sigman M, Collura B, De Jonge CJ, Eisenberg ML, Lamb DJ, et al. Diagnosis and Treatment of Infertility in Men: AUA/ASRM Guideline PART II. J Urol. 2021;205(1):44-51. PMID 33295258

이 자료에서 확인한 범위
남성 난임의 약물 치료, 정계정맥류 수술, 정자 채취, 인공수정·시험관·미세수정 시술을 원인에 맞춰 고르도록 정리했다. 남성 쪽 원인은 흔하며 원인별 치료와 보조생식술로 관리할 수 있다고 결론지었다.
근거 02 체계적 문헌고찰·메타분석 정계정맥류 · 수술 · 임신율
난임 남성의 정계정맥류 치료 — 코크런 고찰
Kroese AC, de Lange NM, Collins J, Evers JL. Surgery or embolization for varicoceles in subfertile men. Cochrane Database Syst Rev. 2012;10:CD000479. PMID 23076888

이 자료에서 확인한 범위
10개 연구 894명에서 정계정맥류 치료는 임신율을 높이는 쪽이었고(오즈비 1.47), 정액 이상이 있는 남성만 보면 차이가 더 컸다. 출산율을 보고한 연구는 없었고 근거의 질은 매우 낮아 결론은 시사적이다.
근거 03 체계적 문헌고찰·메타분석 항산화제 · 출산율 · 근거의 질
남성 난임의 항산화제 — 코크런 고찰
Smits RM, Mackenzie-Proctor R, Yazdani A, Stankiewicz MT, Jordan V, Showell MG. Antioxidants for male subfertility. Cochrane Database Syst Rev. 2019;3(3):CD007411. PMID 30866036

이 자료에서 확인한 범위
61개 연구 6,264명에서 항산화제가 출산율을 높일 수도 있다고 보았으나 근거의 질은 낮음~매우 낮음이었고, 치우침 위험이 큰 연구를 빼면 차이가 없었다. 가벼운 위장 증상이 늘 수 있었다. 현재 근거로는 결론을 내릴 수 없다고 정리했다.
근거 04 무작위 대조 임상시험 항산화제 · 정액 수치 · 출산율
남성 쪽 원인 난임의 항산화제 — MOXI 무작위 임상시험
Steiner AZ, Hansen KR, Barnhart KT, Cedars MI, Legro RS, Diamond MP, et al. The effect of antioxidants on male factor infertility: the Males, Antioxidants, and Infertility (MOXI) randomized clinical trial. Fertil Steril. 2020;113(3):552-560.e3. PMID 32111479

이 자료에서 확인한 범위
정액 이상이 있는 남성 174명에게 비타민 C·E, 셀레늄, 카르니틴, 아연, 엽산, 라이코펜 복합제나 위약을 3~6개월 주었다. 정자 운동성·형태·DNA 손상은 차이가 없었고 6개월 누적 출산율도 15% 대 24%로 나아지지 않았다. 표본이 작다는 한계가 있다.
근거 05 체계적 문헌고찰·메타분석 침 치료 · 정자 감소 · 병행 치료
정자 감소·운동성 저하의 침 치료 — 메타분석
Jia W, Wang C, Yin Y. Acupuncture for oligospermia and asthenozoospermia: A systematic review and meta-analysis. Medicine (Baltimore). 2021;100(48):e27816. PMID 35049183

이 자료에서 확인한 범위
무작위 연구 7편 527명에서 침 단독은 가짜 침이나 약보다 뚜렷이 낫지 않았고, 약에 침을 더하면 운동성·농도가 나아지는 경향이 있었지만 이질성이 커 확정하기 어려웠다. 현재 근거로는 단독 치료로 권하지 않는다고 했다.